Gears of Warのクリエイター：新たな声明

Gears of Warシリーズのクリエイターであるクリフ・ブレジンスキーは、Concord、Highguard 、そして近日発売予定のHorizo​​n Hunters Gatheringなどのタイトルが「クラッシュ」したことを受け、ゲーム発売前からプレイヤーの意見が形成されてしまう現在のオンライン文化に遺憾の意を表明した。

Gears of Warシリーズの最初の3作品でリードデザイナーを務めたブレジンスキー氏は、最近のFacebookへの投稿で、YouTubeを閲覧中に「コンコードの失敗に関する意見や分析の渦」に巻き込まれたと述べている。

Concordは、ヒーロー主導型のライブサービスモデルを採用した対戦型マルチプレイヤーシューターとして2024年にリリースされたが、前例のない失敗に終わった。売上が壊滅的に減少したため、わずか2週間でサーバーが停止され、残っていた少数の購入者には返金が行われた。翌月、ソニーは開発元のFirewalk Studiosを閉鎖した。

ブレジンスキー氏は、「ヒーローシューターのプレイヤー飽和、醜いキャラクターデザイン、タイミング、長い開発期間など、さまざまな要因を非難しようとする動画はいくらでもある」と書いている。これがきっかけで、今年初めにリリースされた無料プレイのヒーローシューター『ハイガード』が、プレイヤーベースの維持に苦戦し、わずか45日でサービスを終了した経緯を論じる動画を見ることになったようだ。

彼は、ゲーム業界が『ハイガード』に飛びつき、発売前から「新しいコンコード」と呼んでいたと述べた。さらに、「正直なところ、『ハイガード』はかなり良さそうだった」としながらも、成功するだけの強力な独自のセールスポイントがあるかどうかは懐疑的だったと認めた。

彼はこう語った。「『さあ、馬に乗れるようになったぞ』がゲームのユニークなセールスポイントになるという賭けが、私にはよく理解できなかった。ちょうど『低重力の中で戦えるぞ』というだけでは『LawBreakers』を成功させるには不十分だったのと同じようにね」。これは、彼が監督したSFヒーローシューティングゲームで、2017年にリリースされ、1年ちょっと後にサービスが終了したが、成功しなかった作品である。

彼はさらに、「ゲームを執拗に攻撃する動画をいくつか見ていたのですが、その中でとても面白そうなゲームがちらほら映っていて、それが何なのか分からなかったんです。でも、ついに見つけました」と付け加えた。問題のゲームとは、『Horizo​​n Zero Dawn』から派生した、待望の協力型ゲーム『Horizo​​n Hunters Gathering』のことだった。

彼はこう書いた。「Horizo​​nが大好きだったし、このゲームもとても魅力的だと思った。アートスタイルも気に入ったし、この世界観でのPvEもすごく合っていると思ったんだ。」そしてこう付け加えた。「それからコメントを読んでみたら…発売前から嫌悪感を抱くようなコメントが容赦なく押し寄せてきたんだ。」

彼はさらにこう付け加えた。「私たちが生きるこの新しい世界秩序は、『発売される前からチャンスすら与えられていなかった』という考えに基づいている。人々はゲームが発売される前から、プレイして自分で判断する機会もないまま、すでに結論を出してしまう。集団で何かを攻撃する現象は現実のものだ。開発者として、こんなことが起こるのを想像するだけでぞっとする。」

最後に彼は、「分かります。何かを愛するのは素晴らしいことではありません。そして、何かが愛されるようになると、それを憎むのは素晴らしいことです」と述べた。また、彼はこの状況がどのようにして生じたのか疑問に思ったものの、明確な結論は示さなかった。

ハイガードのようなタイトルが、競争の激しい市場で成功できなかったのは品質の低さが原因だと主張する人もいるかもしれないが、ブレジンスキーが何を言っているのかは容易に理解できると思う。新作ゲーム、特にライブサービス型の新作タイトルは、XやYouTubeなどのプラットフォームで否定的なオンライン上の意見の嵐にさらされることが多く、発売前の話題を支配してしまう恐れがある。

『Horizo​​n Hunters Gathering』を厳しく批判する無数の動画が、今後PlayStation 5とPC向けに発売された際に、ゲームの売上にどれほど大きな影響を与えるかは、いずれ明らかになるだろう。