iPhone Duoは2000ドルもするが、重要な機能が欠けている。

Appleの待望の「サプライズ＆シャイン」イベントまであと48時間を切った今、新CEOのジョン・ターナスが同社初の折りたたみ式スマートフォンを発表することはほぼ確実視されており、噂されているiPhone Duoについて多くの話題が持ち上がっている。テクノロジー好きの私としては、これは非常に魅力的なデバイスになるだろうと確信している。

残念ながら、Apple Vision Pro（これもまた素晴らしいデバイスだが）と同様に、この製品がAppleユーザーの間で広く普及する可能性は低い。噂によると、iPhone Duoの価格は1,999ドルからになるとされており、すでに多くの人にとって手の届かない価格帯となっている。

第二に、Appleは、Proモデルと比較して、目指すデザインとバッテリー寿命を実現するために、いくつかの重要な妥協を強いられたと言われています。その妥協の一つとして、UltraモデルにはiPhone Airと同様に背面カメラが2つしか搭載されないという噂が広く流布しています。

主に仕事やウェブブラウジングにスマートフォンを使用するなら、望遠レンズよりも、折りたたみ式ではない大きな画面の利便性を選ぶでしょう。しかし、iPhoneを選ぶ主な理由がカメラ性能であるなら、物足りなさを感じるかもしれません。

しかし、私の場合、アップル初の折りたたみ式スマートフォンについて躊躇する別の潜在的な欠点があります。

アクションボタンの時代は終わったのか？

2023年にiPhone 15 Proが登場して以来、アクションボタンは私のお気に入りのiPhone機能の一つになりました。フラッシュライトを点灯させたり、曲を選択したり、もちろん、以前の通知バーと同じように電話をミュートしたりするのに使っています。アクションボタンは、私がApple Watch Ultra 2をとても気に入っている理由の一つでもあります。タッチスクリーンをスクロールしてイライラすることなく、ワークアウトを素早く開始したり、クリップを追加したりできるからです。

しかし、噂によると、iPhone Duoはアクションボタンを廃止する見込みだ。アクションボタンがあると、史上最薄のiPhoneを目指すデバイスに厚みが増してしまうからだ。最新のリーク情報によると、iPhone Duoの厚さは5mm未満となり、iPhone Airの5.64mmという驚異的な厚さを上回るという。

折りたたんだ状態のiPhone Duoの厚さは9～9.5mmになると予想されている。WeiboのリーカーInstant Digital（MacRumors経由）によると、AppleはiPhone Duoのマザーボードを右側に配置し、音量ボタンも通常の左側ではなく右側に移動させたとのことだ。これにより、画面の下にケーブルを通す必要がなくなり、貴重な内部スペースを確保できる。そのため、アクションボタンは搭載されていない。

これにより、iPhone Duoは物理的な操作ボタンやミュートスイッチを搭載しない初のiPhoneとなる。こうした小さな物理的な機能を常に高く評価してきた私としては、この明らかな欠点を理由にこの機種を「Ultra」と呼ぶことに強い疑問を感じる。もし私が最高のiPhoneにそれだけの金額を支払うのであれば、Appleが提供するあらゆる物理的な機能が欲しいと思うだろう。

もちろん、明日午前10時（太平洋時間）／午後1時／午後6時（英国夏時間）にイベントが始まって、Appleが私の予想を完全に覆してくれるという嬉しいサプライズがあるかもしれません。当初の噂では、AppleはMagSafeも廃止する予定だとされていましたが、どうやらそうではないようです。ですから、iPhone Duoにはアクションボタンが残ってくれることをまだ期待しています。

それまでの間、イベントに関する最新情報は、ライブブログ「サプライズ・アンド・シャイン」で随時更新していきますので、ぜひチェックしてください。