マイクロソフトはEdgeの利用を推進しているが、これは窮余の一策であり、またBingアプリも妙に不安を掻き立てる。

マイクロソフトは、多くのWindows 11ユーザーを不快にさせる可能性のあるプロモーションキャンペーンで、EdgeブラウザとBingを再び積極的に推進している。

Windows 11ではこのようなやり方はすっかりお馴染みになりましたが、Bingの問題については後ほど改めて触れます。というのも、その計画はまだ実行に移されていないからです。しかし、最新のEdgeプランは既に有効になっており、Windows Latestの報道によると、 Microsoftのウェブブラウザの利用を促すために金銭的なインセンティブを提供しているとのことです。

これはEdgeのモバイル版で行われるもので、ユーザーには紹介プログラムが提供されます。紹介リンク経由で友人をEdgeに切り替えてもらうことができれば、500 Microsoft Rewardsポイントを獲得できます（意欲があれば、毎月最大7,500ポイントまで貯めることが可能です）。

招待する相手は、現在Edgeユーザーではない方（以前にEdgeブラウザを携帯電話にインストールしたことがない方）に限ります。招待された方は、登録時に500ポイントを獲得できます。ただし、招待された方は、紹介後2週間以内にEdgeにログインし、少なくとも2日間（Bing検索を含む）ブラウザを使用する必要があります。

Windows Latestによると、この紹介プログラムに興味があっても、アクセスする方法はないとのことです。モバイル端末でEdgeを使い続け、プログラムが提供されるまで待つしかないようです。

このキャンペーンでは、検索エンジンを数日間使用する必要があるという条件でBingを宣伝しているだけでなく、 Windows Latestが発見した、 Bingの使用を促進するためのより大胆な取り組みもあります。

これは、リーカーのXenoがXに関する投稿で明らかにしたもので、彼は「Microsoft Recommended Search」という小さなアプリケーションを発見した。その目的はただ一つ、デフォルトの検索エンジンをBingに変更することだ。

アプリを起動すると、Bingをデフォルトの検索エンジンに設定するためのシンプルなスライダーが表示されます。これを許可すると、インストールされている一部のブラウザの検索エンジンがMicrosoftの検索エンジンに切り替わります。これにはChromeとFirefoxが含まれ、Braveや、それらのブラウザにインストールされている拡張機能を介して他のブラウザも含まれる可能性があります。この操作は、ユーザーをMicrosoft Rewardsページに誘導することで完了すると報告されています。

このアプリは一体どこにあるのか？幸いなことに、このアプリはWindows 11に展開されるものではなく、Windows Latestのウェブサイトによると、少なくとも現時点では、Microsoftの公式ダウンロードサーバー（download.microsoft.com）でホストされているスタンドアロンアプリケーションに過ぎない。

分析：これは懸念すべき兆候だろうか？

これはつまり、Bing SwitchアプリはMicrosoftがWindows 11でいずれリリースする予定のものということでしょうか？当然ながら、Microsoftがそもそもなぜこのウィジェットを開発したのか疑問に思わざるを得ません。おそらくテスト用で、正式リリースではないのでしょう。とはいえ、理論的にはWindows 11（あるいはそれに近いバージョン）に搭載される可能性はあります。

そうなってほしくないというのが私の切なる願いです。マイクロソフトは今年、自社のデスクトップOSを多くの人に高く評価してもらうために全力を尽くしていることを考えると、そのような動きは明らかにその目標に逆行するでしょう。

しかし、 RedditではMicrosoftの意図について懐疑的な意見が多く、すでにLinuxに移行した多くの人が、まさにこれがWindowsを離れた理由だと指摘している。あるRedditユーザーは「毎日がMicrosoftのニュースの日だ。Windowsをしばらく前に離れて本当に良かった」と述べている。また、このBingアプリに関してまだ何も進展がないにもかかわらず、この件をLinuxに移行するもう一つの理由と捉える人も少なくない。

Edgeブラウザの普及促進を目的とした紹介プログラムに関して言えば、マイクロソフトがユーザーの乗り換えを促すために、さりげないインセンティブを提供するのは今回が初めてではない。実際、最近では数百万ドル相当の賞品が配布されている（過去にはBingでも同様のことがあった）。このコンセプト自体に本質的な問題はないが、マイクロソフトがEdgeとBingへのユーザー獲得にやや必死になっていることを示していると言えるだろう。

Edgeに関して最も混乱を招く点は、Edgeは独自の長所を持つ優れたウェブブラウザであるにもかかわらず、あまり宣伝しすぎない方が良いのではないかと思うことです（なぜなら、宣伝が多すぎると、人々はEdgeを疑ったり、絶え間ない勧めに反発してEdgeを使わないようにしたりするからです）。