YouTube Premiumの体験：予想外の決断だったが、久しぶりに最高だった

YouTube Premiumの登録ボタンの前で、一体何度立ち止まったことでしょう！複数の人気ストリーミングサービスに登録しているにもかかわらず、正直なところ、YouTubeは断トツで最もよく使う動画プラットフォームです。ジムにいる時も、ベッドにいる時も、在宅勤務中のBGMとして流している時も、ほぼ一日中YouTubeを見ています（AsthenicとSynthwaveの素晴らしいプレイリストには特に感謝しています。いつも仕事中に聴いています）。

しかし、私は熱心なYouTubeユーザーであり、10代の頃にはYouTuberでもあったにもかかわらず（ありがたいことに、ひどいDVD開封動画はとっくに削除したので、探さないでください）、プレミアムに登録しようと思ったことは一度もありませんでした。それが2週間ほど前に変わりました。深夜にYouTubeを見ていて、コーヒーを何杯か飲んだ後、楽しんでいた動画の途中に次々と表示される広告にイライラしてしまい、「よし、無料トライアルに登録しよう」と決心したのです。

正直に言うと、当初は30日間の無料トライアルを利用して、その後解約するつもりでした。月額13.99ドルはちょっと高すぎると思ったからです。しかし、YouTube Premiumをしばらく使ってみて、もう元には戻れないと確信しました。YouTube Premiumは、動画共有サービスの巨人であるYouTubeの利用体験を格段にスムーズにしてくれますし、広告なしで視聴できる以上のメリットがあることも分かりました。

広告のない YouTube は、その名の通り素晴らしいです。

YouTube Premiumのメリットは、広告なしで動画を視聴できるだけではありません。しかし、ここで少し考えてみましょう。多くの登録者（少なくとも最初は）を惹きつけるのは、連続視聴機能です。私の場合は、広告の煩わしさが登録の決め手となりました。

長いYouTube動画を見るときは、普段は広告を我慢しています。YouTubeではクリエイターが動画の途中で広告を表示する場所を選択できるため、視聴者の視聴体験を重視するクリエイターは、できるだけ邪魔にならないように広告を表示するようにしています。それでも、広告を完全になくすことは素晴らしいことだと否定できません。

広告なしのYouTubeの最大のメリットは、短編コンテンツを視聴する際です。今日のYouTubeでは、数分程度の動画にスキップできない30秒の広告が表示されることは珍しくなく、これはすぐに非常にイライラさせられる可能性があります。

前にも述べたように、私はYouTubeの音楽コンピレーションをよく見ています（お気に入りのペルソナ5の曲に雨の映像を重ねた10時間の動画もその一つです）。そのため、動画の途中で広告がポップアップしないのは特にありがたかったです。せっかくの穏やかな音楽が突然仮想通貨の売り込みに変わってしまうほど、私の生産性を低下させるものはありません。

YouTube Premium は期待以上のメリットを提供します。

YouTube Premiumを選んだもう一つの理由は、加入者が受けられる様々な「ちょっとした」特典です。一見些細なアップグレードのように思えますが、積み重なることでユーザーエクスペリエンスが格段に向上します。

動画をダウンロードしてオフラインで視聴できる機能はとても便利です。頻繁に使うとは思いませんが、海外に住む家族を訪ねる際にプレミアムプランに加入していたので、帰りのフライト中に動画をいくつかダウンロードしておくことができて助かりました。とはいえ、Netflixの番組や映画をダウンロードする方が好みです。

私が最もよく使う機能は「バックグラウンド再生」です。この機能を使うと、画面がオフのときでもモバイルデバイスで YouTube コンテンツを聴き続けることができます。

私はポッドキャストをよく見ていて、プレミアリーグから最新のビデオゲームのニュースまで、あらゆるジャンルをカバーしています。普段は、他のことをしながら（例えばスーパーに歩いて行くなど）ポッドキャストを聴きたい時は、動画を再生しながらスマートフォンをポケットにそっと入れる必要がありましたが、Premiumのおかげでもうそんな手間はかかりません。もう一つの便利な機能、ピクチャー・イン・ピクチャーは、スマートフォンで他の作業をしながらYouTubeアプリを小さなウィンドウに最小化してくれます。これも特定の状況で役立ちます。

YouTubeが頻繁に宣伝しているもう一つの機能は、YouTube Musicプラットフォームへのアクセスですが、Spotifyの愛用者としては、この機能はあまり好きとは言えません。しかし、YouTube Premiumを数週間使ってみての全体的な感想は、広告なしで視聴できるという以上のメリットがあるということです。たとえそうでなかったとしても、広告なしのYouTubeを体験してしまった今、スキップできないコマーシャルや動画の途中で繰り返し表示される広告にはもう戻れません。