Metaは人工知能が人間にとって代わる可能性があると考えていたが、実際に起こったことは誰にとっても驚きではなかった。

人工知能を太陽、企業をイカロスだと想像してみてください。現在、私たちのほとんどは、この革新的な技術の輝きを享受していますが、その輝きは時に眩しすぎるように感じられ、またある時は、あまりにも厚い雲に覆われてしまい、そもそもなぜ私たちはそれを信頼したのかと疑問に思うほどです。

大胆な企業の中には、人工知能の温かい輝きをただ見つめるだけでなく、それを公然と崇拝するところもある。彼らは翼をまとい、その表面にできる限り近づく。その目的は、この創造的な魔法の一部を捉え、地球に持ち帰るエージェントだ。この突飛な比喩を締めくくるなら、エージェントは人間のような労働者へと変貌し、私たちと同じことを、はるかに大規模に、そしてほとんど、あるいは全く監視なしで行うことができるようになるのだ。

もちろん、人工知能の中核へと踏み込む道のりはリスクに満ちており、だからこそ、Metaが最近行った架空の冒険のような出来事が見られるのだ。ロイターの包括的な報道によると、Metaは従業員の大部分（伝えられるところによると60％）を、はるかに少ない高度なスキルを持つ従業員が監督するAIエージェントに転換しようと試みたという。

メタの翼が人工知能の中枢部に近いという理由で、ほぼ瞬時に煙を出し始めたことは、少なくとも私にとっては驚くべきことではない。

ゆっくりしてください

私は人工知能についてよく話したり書いたりしており、IBMやマイクロソフトのような企業がAIの先駆者だった頃から、ディープ・ブルーがカスパロフに勝利したことがAIに期待できる最高の成果だと考えていた頃から、25年近くにわたって何らかの形でAIを取り上げてきました。

現代の生成型人工知能はますます輝きを増しており、リアルタイムで計り知れない可能性を示しているため、興奮はもはや抑えきれないほど高まっている。

Metaが本格的に活用し始めたと思われるAIエージェントは、このブームの大きな原動力となっている。これらの自動化ツールは、数多くの企業で退屈な作業を自動化し、生産性の問題を解決し、人員不足、業績不振、燃え尽き症候群といった労働力に関する課題に対処する可能性を秘めている。エージェントAIは、反復作業を処理できるだけでなく、異なるシステムを組み合わせて作業を完了させることもできる。Metaが使用しているようなAIモデルは、この分野に新たな可能性を切り開いている。

Metaの視点からすると、特にソフトウェアを主力事業とする企業として、事業継続を支援するだけでなく、（少数の優秀な人材の監督下で）新たな事業を構築するために、ツールやシステムを横断して機能する人工知能が、最も有力な解決策のように思われた。

これらの結論は、Metaや同規模の企業に限ったものではありません。ビジネスにおける人工知能の活用に関する議論は、あらゆる業界、あらゆるレベルで継続的に行われています。

人工知能は、医療、小売・電子商取引、製造業、金融・銀行サービス、エンターテインメント、メディアといった分野に浸透している。そして、それぞれの分野で、異なる程度の成功と影響力を発揮している。

OpenAIのChatGPTの存在を私たちが知ったのが2022年だったというのは、実に驚くべきことです。これほど急速に生活のあらゆる側面や日常会話に浸透した技術は他にありません。AI時代は3倍の速さ（これまでのどのイノベーションよりも3倍速い）で、それは普及のスピードにも表れています。

少なくともビジネスの世界では、多くの点で未検証のソリューションであるにもかかわらず、驚くほど高い信頼が寄せられている。人工知能が機能しないと言っているわけではないが、あらゆる状況で有効であるという誤った認識が蔓延しているのだ。

確かに、ロイターの報道が正確であり、メタ社がその90％をほぼ認めている（一方で、従業員の60％を解雇する計画はなかったと主張している）のであれば、メタ社はこの件で有罪となるだろう。

何か焦げ臭い匂いがしませんか？

人工知能の場合、導入と事業変革は並行して行われる傾向があるため、Meta社は組織再編と人員削減を計画・実行していた当時から、既にエージェントAIを活用していた。

ロイター通信のケイティ・プール記者は、「内部メモによると、インフラチームはプログラミングにおけるAI利用の急増に起因する『信頼性に関する警告サイン』についても警告していた」と報じた。

著者は、これらの問題（および根本的に欠陥のある作業）は、6月にハッカーがMetaのAI搭載チャットボットを使用して有名人のInstagramアカウントをハッキングした際に明らかになったという証拠があると付け加えている。

それと、社内で起きたと思われる反乱（私のお気に入りは、Metaのデータ駆動型AIトレーニングやキーストローク追跡の手法に抗議するよう促すトイレのメモだった）を合わせると、Metaは行き過ぎた行動を取り、AI分野で誰もが満足するほど急速には進歩しすぎていたことは明らかだった。

結局、Metaは危うく翼を焼き尽くしそうになった後、人工知能への進出（少なくともその計画）から撤退し、人員削減を中止し、組織再編の一部さえも撤回した。

ここでの教訓は、人工知能は危険すぎて手を出せないとか、AIとビジネスは相容れないということではありません。むしろ、私たちが目にしてきたように、AIが雇用を奪ったり置き換えたりすることなくビジネスを変革するという主張は誤りであり、プロセスのあらゆる段階で十分な人間の監視なしにAIに仕事をさせることは、現状では賢明ではないということです。

マーク・ザッカーバーグがより人間中心的なアプローチへと転換を図ろうとしている今、誰もが立ち止まって、人工知能をビジネス、ワークフロー、そして生活にどのように取り入れているかを再評価する時期に来ているのかもしれない。

人工知能は太陽のように輝く存在に見えるかもしれないが、光と暖かさの唯一の源にはなり得ない。それはあくまで道具に過ぎない。確かに、非常に強力で多用途な道具ではあるが、それでもやはり道具なのだ。それに過度に依存すれば、間違いなく不満や、さらに悪い結果を招くことになるだろう。

Metaは厳しい教訓を学んだ。人工知能に関する計画は、人間中心のアプローチに基づかなければならない。さもなければ、人間が異議を唱え、その能力を制限することになるだろう。