知っておくべき最も重要なこと
- PlayStationは、特に過去の作品ライブラリに関して、Steamのような頻繁かつ魅力的な割引ポリシーを採用し、プレイヤーがデジタルライブラリを構築し、衝動買いを増やすよう促すべきだ。
- 購入者の信頼を高めるため、PlayStationはSteamと同様に、ゲームのダウンロードを必須条件とするのではなく、プレイ時間に基づいた返金ポリシー（14日以内に2時間未満の場合）を提供すべきだ。
- デジタル所有権に関するプレイヤーの懸念に対処するため、ソニーは購入したゲームへの長期的なアクセスを明確に保証する必要があり、オフラインプレイと堅牢なクラウドデータストレージに重点を置くべきだ。
ソニーは、PlayStationゲームの売上の大部分をデジタル販売が占めており、直近の四半期では85%に達したこと、そしてデジタル販売による収益がパッケージ版の販売を上回っていることを指摘し、この物議を醸す決定を覆す可能性は低いとしている。しかし、ソニーがファン層との信頼関係を再構築したいのであれば、完全デジタル化の未来をより受け入れやすいものにする方法はいくつかあり、特にSteamの成功要因の一部を取り入れることが有効だろう。
Steamは長年にわたりPCゲーム市場で大成功を収めており、無料ゲームの中には記録的な人気を誇るものもある。Valveはパッケージ版ゲームを提供していないものの、ユーザーがデジタル購入やプラットフォーム全体に満足し続けるための様々なインセンティブを提供している。ソニーがSteamを完全に模倣するとは考えにくいが、2028年1月にディスク生産を終了するのであれば、同様の戦略を採用する可能性はあるだろう。
ソニーがPSNをよりゲーマーフレンドリーにするために実施できる、実用的かつ現実的な5つの変更点を以下に挙げます。
より頻繁な（そして魅力的な）セール
PCゲームはコンソールゲームよりも初期費用が高いものの、Steamの頻繁な割引のおかげで、徐々に手頃な価格になってきています。Steamは、大規模な季節セールやパブリッシャーによるほぼ絶え間ないプロモーションによって、オンラインストアを常に活気づけています。ゲームの価格も、より速く、より大幅に下落します。そのため、私のようなSteamユーザーは、最終的に何百ものゲームを所有することになるのです。たった数ドルで手に入るタイトルなら、見逃すはずがありません！
PlayStation Store では、毎週のセールに加えて、Days of Play、ブラックフライデー、その他のホリデーセールなどの独自のセールイベントを開催しています。ただし、新作ゲームの定価販売期間は長く、大幅な割引は通常、ゲームがほとんど忘れ去られたときにのみ見られます。私は PSN のセールを利用していくつかの良いタイトルを入手しましたが、それでもセールや割引は Steam のものと比べると劣ります。今週試してみたい PlayStation Plus の注目ゲーム 3 つをご紹介します。
完全デジタル化の世界では、ソニーは価格設定を完全にコントロールできる。Steamと同様のボリュームベースの割引システムを過去のライブラリ（そして初期段階では中価格帯のゲームも）に適用することで、プレイヤーが大幅な割引を待ったり、ゲーム自体を無視したりするのではなく、衝動買いやライブラリの構築を促すことができるだろう。
実際に試してから契約できる返金ポリシー
現在、Steamはゲーム業界で最も優れた返金ポリシーを提供していると言えるでしょう。合計プレイ時間が2時間未満であれば、14日以内であれば全額返金を受けることができます。これは、自分の好みに合わないゲームを購入してしまうことを避けるための素晴らしい方法です。厳密には体験版ではありませんが、「購入前に試せる」という点では同じです。
PlayStationにも14日間の返金保証がありますが、これはゲームをダウンロードしていない場合にのみ適用されます。ダウンロードを開始すると、ファイルが破損している場合や、誤ってゲームを購入したことをカスタマーサポートに説得力のある形で説明しない限り、返金を受ける資格はなくなります。これだけでも十分不満ですが、70ドルから80ドルもするデジタルタイトルの返金を受けられないとなると、さらに腹立たしいものです。
Steamが提供しているような、プレイ時間に基づいた返金期間を設ければ、ソニーがキュレーション型ストアモデルを変更することなく、購入者の信頼を大幅に高めることができるだろう。ソニーが既に同様のポリシーを導入していないのは驚きだが、完全デジタルコンソールへの移行を計画しているなら、今すぐ試してみるべきだ。
家庭・家族の参加の強化
（画像出典：Steam）
ゲームの共有は、プレイヤーが物理ディスクを好む主な理由の一つです。デジタルコンテンツの共有は、物理的なコピーを誰かに渡すこととは異なりますが、Steamにはソニーにとって有効なデジタル共有ポリシーがあります。
Steamでは、最大6人の家族が共通のゲームライブラリを共有できます。複数の家族が同時に異なるゲームをプレイすることも可能です（同時プレイには、同じゲームの複数のコピーが必要です）。
PlayStationにも共有機能はありますが、その機能はより限定的です。
コンソール共有機能を使えば、友人のPS5で自分のアカウントにサインインして、友人が自分のゲームをプレイできるようになります。シェアプレイ機能を使えば、オンラインで友人と画面を共有し、仮想的にコンソールを友人に渡すことができます。どちらの方法も宣伝どおりに機能しますが、単に自分のコンソールで別のアカウントのゲームをプレイするという話ではありません。
PlayStationで共有オプションを拡張し、家族がデジタルライブラリをより簡単に共有できるようにすることは（悪用を防ぐための適切な制限付きで）、物理的なゲームを貸し借りするほどスムーズではないかもしれないが、少なくともそれに近い体験をプレイヤーに提供できるだろう。
より優れた検出ツール
Steamは、ウィッシュリスト、価格下落通知、「他のプレイヤーも気に入っている商品」機能、その他プレイヤー主導のおすすめ機能など、優れたパフォーマンスを発揮します。PlayStationにも同様の機能はありますが、より使いやすくするためにはアップデートが必要です。
最近導入された30日間最安値表示は良い一歩だが、ソニーはさらに一歩進んで、よりスマートなおすすめ機能、より分かりやすいセールカレンダー、そしてより強力なウィッシュリストアラートを提供すべきだろう。特に後者は大幅な改善が必要だ。ウィッシュリストアラートは、たとえ通知されたとしても、せいぜいランダムなものだと感じる。例えば、私がこれまでプレイした中で最も恐ろしい2Dゲームが現在Steamで最安値で販売されていることを考えると、こうしたアラートの重要性が改めてわかる。
発見ツールの改善は、ソニーのクローズドなエコシステム内でプレイヤーがPlusゲームを見つけて購入するのを助ける簡単な方法です。デジタルゲームを購入してもらいたいなら、プレイヤーが実際に楽しめるゲームを見つけやすくする必要があります。
図書館の長期的な将来に対するより明確な保証と、より良い運営管理。
ソニーが現在これほど多くの批判に直面している最大の理由の一つは、プレイヤーが購入したゲームへの長期的なアクセスに関する明確な保証がないことです。物理ディスクがなくなると、プレイヤーはアクセス、ストレージ、アカウントの有効期間についてますます不安を募らせています。この点については、「Stop Killing Games」キャンペーンの創設者であるロス・スコット氏が、ソニーのディスク生産中止決定についてインタビューした際に詳しく説明しました。この決定は、PlayStationのディスクを廃止することで実際にゲーム価格が下がるのかどうかという疑問を投げかけています。
ソニーは、Steamが重視する透明性の高いライセンス体系、堅牢なクラウドデータストレージ、そして大規模なデジタルライブラリを管理するための優れたツールから学ぶべき点が多い。オフラインプレイと長期的なダウンロード提供への明確かつ公的な取り組みは、デジタル版のみの所有に関する懸念を払拭する上で大いに役立つだろう。
これはソニーが取り組むべき最も重要な課題と言えるでしょう。人々は（当然ながら）購入したゲーム、特にデジタル版ゲームに対して何らかの所有権を求めています。もちろん、これで全員が満足するとは言いません。中には妥協を許さない熱狂的なゲーマーもいるでしょう。しかし、明確な保証があれば、現在の多くの不安は解消されるはずです。
結論
ソニーやプレイステーションを批判しているわけではないことを明確にしておきたいと思います。PS5 Proは私にとってメインのゲーム機ですし、もしPS5 Proのパフォーマンス向上方法を知りたいのであれば、「PS5が遅い？スピードアップしてパフォーマンスを向上させる方法」という記事が参考になるかもしれません。しかし、2000年代初頭からプレイステーションを愛用している者として（PS2版グランツーリスモ3のバンドルのおかげです！）、ソニーには私のような長年の愛用者をきちんと扱ってほしいと思っています。
PSN自体に根本的な欠陥があるわけではありません。ソニーは既に、質の高い、優れた運営体制のストアを運営しています。しかし、物理ディスクの終焉に伴い、状況は必然的に変化していくでしょう。Steamのよりゲーマーフレンドリーなポリシーの一部を取り入れることは、プレイヤーだけでなく、より熱心なユーザー層を獲得できるソニーにとっても有益となるはずです。
最終的に、ソニーは自社の判断で行動するだろう。しかし、顧客の要望を最優先し、真摯に耳を傾け、懸念事項に対処することは非常に重要だ。ソニーがユーザーベースを満足させ、自社デバイスにおける完全デジタル化の未来を、Steamと同様に魅力的なものにするような行動をとることを期待したい。
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