知っておくべき最も重要なこと
- PlayStationのデジタルストアには（Epic GamesやGOGのような）外部の競合相手がいないため、ソニーはデジタルゲームの価格設定を完全にコントロールでき、価格を下げるよう圧力をかけられることもない。
- 実物の玩具は、消費者に中古品の売買や交換ができる二次市場を提供し、小売業者に在庫処分のため割引販売を促す。これはデジタルストアには見られない特徴である。
- ソニーのこれまでの実績を見ると、デジタルゲームの価格吊り上げやA/Bテストの価格設定に関して法的訴訟が起こされており、ディスクの廃止は、ゲームをデジタル化による消失から守る物理的な所有権をなくすことになる。
ソニーがPlayStationのゲームディスクを廃止するという決定に関して、やや楽観的な見方が広まっている。それは、デジタルゲームがついに安くなるかもしれないというものだ。スクウェア・エニックスの元事業開発ディレクターであるジェイコブ・ナヴク氏は、製造・流通コストの削減とパブリッシャー間の競争激化が相まって、デジタル価格が下がり、PlayStation StoreにSteamのような環境が生まれる可能性があると考えている。
価格競争を促しているのは、デジタルストア間の競争ではなく、出版社間の競争である。なぜなら、デジタルストアの価格設定権は出版社にあるからだ。
EGSやSteamのようなストア間の競争は、開発者の利益率を向上させるが、必ずしも価格を下げるわけではない… https://t.co/6ZZw8EUJ5v pic.twitter.com/0QLQmclwsG
— ジェイコブ・ナヴォク (@JNavok) 2026 年 8 月 13 日
興味深い説ではあるが、少なくともプレイステーションに関しては、私は納得していない。
Steamとの比較は、精査に耐えられない。
ナヴォックの主張における最大の問題点は、PlayStationはSteamではないという点だ。
SteamはオープンなPCエコシステムの中で運営されています。消費者はSteam、Epic Games Store、GOG、Microsoft Store、その他正規の小売店や主要ベンダーを通じてゲームを購入できます。ある販売店でパブリッシャーのゲームが高額な場合、別の販売店がその顧客の購入を巡って競合する可能性があります。
PlayStationはそういった仕組みではありません。PS5にはEpic Games StoreもGOG Storeもなく、PS5ゲームを割引価格で販売する正規のサードパーティ製デジタルマーケットプレイスもありません。プレイヤーがPS5ゲームをデジタルで購入したい場合、取引が行われるストアはソニーが管理しています。これは非常に重要な違いです。パブリッシャー間の競争と、小売店間の競争は別物です。そしてPlayStationには後者が存在しないのです。
デジタル化による節約は、必ずしも消費者の節約につながるわけではない。
この議論にはもっと単純な問題点もある。デジタルゲームは既に物理的なゲームと並行して存在しているのだ。
デジタル版は、ディスクの製造、梱包、発送、店頭への陳列といった工程を必要としません。これらのコストは既に削減されているにもかかわらず、PS5の新作デジタルゲームは依然としてパッケージ版と同じ価格で発売されています。では、パッケージ版の突然の発売中止が、なぜ価格を下げることになるのでしょうか？
企業がコストを削減するのは、顧客に料金を請求することに罪悪感を感じるからではない。利益率の向上は業績向上につながるため、コストを削減するのだ。
もちろん、そういうことも起こり得る。出版社はこうしたコスト削減分を消費者に還元するかもしれない。しかし、余剰利益を収益性の向上、ますます高額化するゲーム開発への投資、あるいは単に発売価格を据え置くために使うことも容易にできるだろう。
身体を使ったゲームは、想像以上に多くの効果をもたらします。
ここで、ディスクの消失は特に憂慮すべき事態となる。
物理版ゲームは単なるフォーマットの一つではありません。二次市場の一部でもあります。プレイヤーはゲームを売ったり、中古品を購入したり、友人に貸したり、下取りに出したり、小売店で割引版を探したりできます。これにより、公式発売価格をめぐる価格競争が生まれます。デジタルゲームでは、こうした競争はほとんどできません。また、小売店にはデジタルストアにはない、物理版ゲームを割引する理由があります。実店舗は棚のスペースが限られており、在庫を処分する必要があります。例えば、『スパイダーマン2』が6ヶ月間売れ残った場合、小売店は在庫処分のため価格を下げるかもしれません。
PS5版スパイダーマン2のディスク😍🔥 pic.twitter.com/SSOzxp5gbK
— ぴよ5️⃣ (@mrpyo1) 2023年10月14日
PlayStation Storeはこの問題に直面していません。ソニーは次の出荷分が届く前にデジタル版の在庫を処分する必要がないのです。デジタル版はソニーとパブリッシャーが決定した価格で、無期限に販売し続けることができます。だからこそ、私はパッケージ版ゲームの方が、一般的に考えられている以上に消費者に有利な立場を与えていると考えています。
ソニーの実績は必ずしも信頼できるとは言えない。
そして、ソニー自身も問題を抱えている。ソニーは既に、PlayStationのデジタルゲーム販売に対する支配権をめぐって、重大な法的課題に直面している。
オランダの消費者団体Stichting Massaschade & Consumentは、ソニーがPlayStation Storeを独占的に管理しているため、消費者が不当に高い価格を支払わされていると主張している。同団体のキャンペーンでは、デジタルゲームやダウンロードコンテンツ（DLC）は、パッケージ版よりも最大47%も高額になる可能性があるとしている。もちろん、これらの主張はまだ法廷で立証されていないが、この訴訟は、英国のアレックス・ニール氏による集団訴訟、ポルトガルでの規制監査、ソニーの店舗閉鎖に関する慣行を問う米国の訴訟など、同様の独占禁止法違反訴訟と並んで注目を集めている。
さて、ここでソニー自身が発表した、PlayStation向け新作ゲームの物理ディスクの生産を2028年1月に終了するという発表と対比してみましょう。ソニーはこの変更が業界のデジタルメディアへの移行を反映したものであり、新作ゲームはPlayStation Storeや小売店を通じて引き続きデジタルで入手可能になると述べています。この動きは、PlayStationコンソールにおける着脱式ディスクドライブの将来について疑問を投げかけています。
ソニーが突然、これらのコスト削減分を直接プレイヤーに還元するという決定を下したことについて、私は全く安心感を得られなかった。
ソニーが最近行った価格設定実験は、さらに興味深い。PlayStationの価格追跡に基づく報告によると、ソニーはA/Bテストを実施しており、同じゲームでもユーザーによって価格や割引率が異なるという。これらのテストは、ソニー自身のタイトルを含め、70以上の地域で190以上のゲームを対象に行われたと報じられている。
はっきり言って、これらの実験はソニーが全タイトルで価格を引き上げる計画であることを証明するものではありません。しかし、重要な点を示しています。デジタルストアによって、ソニーはゲームの価格設定とマーケティング方法をはるかに自由にコントロールできるようになるのです。物理メディアから離れることで、より安価なゲームを提供できるだけでなく、より洗練された複雑な価格戦略を展開する道も開かれるのです。
次に所有権の問題が出てくる
発売価格とは関係のない、別の損失も存在する。
物理版ゲームは、たとえ後でデジタルストアから削除されても、プレイヤーが手元に保管できる実物のコピーを提供します。一方、デジタル版の購入は、プラットフォーム、アカウント、および関連するライセンス契約と密接に結びついています。これは、ゲームの保持にも不可欠です。音楽、キャラクター、その他のライセンスの期限切れにより、ゲームがデジタルストアから削除されることがあります。物理版の販売が終了すると、ストアから削除されたゲームをプレイヤーが合法的に入手するための手段は減少します。
もちろん、これはすべての物理ディスクがオフラインでも魔法のように動作する完璧なバージョンであるという意味ではありません。多くの最新ゲームは、正常に動作するために大容量のダウンロードやオンラインサービスを必要とします。しかし、物理メディアは依然として消費者にさらなるコントロールの機会を提供しており、この選択肢の喪失を単なる製造方法の変更として片付けるべきではありません。
Xboxは、デジタル時代の未来へのより良い対応策を持っているかもしれない。
ここにマイクロソフトの戦略の興味深い点がある。XboxはPositronと呼ばれるシステムを開発中と報じられている。これはディスクからデジタルへの変換システムで、プレイヤーはXbox OneおよびXbox Series Xの対象となるパッケージ版ゲームをデジタルライブラリに移行できるようになる可能性がある。マイクロソフトはディスクコレクションを過去の遺物とみなすのではなく、ますますデジタル化が進むXboxエコシステムの中で、これらの購入品を有効活用する方法を模索しているようだ。
プロジェクト・ヘリックスによって、事態はさらに興味深いものになるかもしれない。マイクロソフトは次世代Xboxにおける物理メディアの具体的な動作についてまだ明言しておらず、ディスクレスコンソールの可能性やディスクサポートの見直しといった報道もある。確かなのは、マイクロソフトがXboxゲームのプレイアビリティを4世代にわたって維持し、コンソールとPC間でよりシームレスなエコシステムを実現するという、より広範な目標を掲げていることだ。Xboxが物理メディアとデジタルライブラリの間のギャップを真に埋めることができれば、ゲーマーにすべてを再び購入させるよりも、はるかに魅力的な提案となるだろう。
ゲームの価格が安くなる？そうかもしれない。プレイヤーにとってより良いものになるのか？それが本当の問題だ。
そのため、PlayStationのディスクをなくせばゲームが自動的に安くなるという考えは、特にPlayStationのディスクドライブの将来に関する憶測を考えると、やや楽観的すぎると思う。デジタルゲームは安くなるだろうか？もちろん。しかし、製造コストと流通コストをなくしたからといって、ソニーが魔法のように慈善団体になるわけではない。それどころか、物理ゲームをなくすことは、現在デジタルゲームの価格の公平性を維持している競争、再販価値、消費者の選択肢の一部も失うことになる。
ここにXboxにとって絶好の機会がある。もしマイクロソフトが、ゲーマーが既存のパッケージ版コレクションをデジタル版へシームレスに移行できる方法を提供し、同時にソニー・プラスをPlayStation Storeのエコシステム内に限定することができれば、次世代機は私たちが予想していたものとは全く異なるものになるかもしれない。Xboxはついに栄光の瞬間を迎えるかもしれない。もちろん、ソニーが何か秘策を隠し持っていない限りは。
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