Skyblivion: Oblivion Remastered でさらに興奮

今週、ベセスダは『The Elder Scrolls IV: Oblivion Remastered』のサプライズリリースでファン（少なくとも業界の噂を追っていない人たち）を驚かせた。このプロジェクトは、Unreal Engineを使用して2006年のRPGの名作をリメイクし、スタイリッシュな操作性の向上を加えることで、オリジナルに敬意を表している。完全なリマスター版であり、ある意味では全く同じゲームで、何十年にもわたってYouTubeの動画集を賑わせてきた魅力的な癖もそのまま残っている。オリジナル版の多くのファンにとって、これはおそらく決定版リマスターであり、名作の最終的な評価を与えてくれるものとなるだろう。

しかし、オブリビオンのリメイクを目にするのはこれが最後ではないでしょう。10年以上もの間、熱心なファンたちがスカイリム内でオブリビオンの本格的なリメイク版「スカイブリビオン」の開発に取り組んできました。ベセスダはこのプロジェクトを終えたばかりのようですが、比較的野心的とは言えないオブリビオン リマスタードの後よりも、私はスカイブリビオンに強い興味を抱いています。

2012年からこのプロジェクトを追ってきた人なら誰でも、 Skyblivionへの道のりが複雑だったことを知っているだろう。このプロジェクトは、ゲームへの愛に突き動かされたボランティアのモッディングコミュニティであるTESRenewalによって完全に運営されている。目標は単純とは言えないが、明確で分かりやすい。それは、OblivionのすべてをSkyrim: Special Editionエンジンで再現することだ。すべての都市、すべてのキャラクター、すべてのクエスト、すべてが手作業で再構築されている。それだけでも大変な作業だが、想像以上に達成が困難だった。これは、Bethesdaが数年ごとにSkyrimをアップデートしてきた長い歴史によるもので、この慣習が定期的にチームの進捗を阻害してきた。TESRenewalは、そのような困難にも屈せず、諦めることなく新たな設計で再出発した。

この開発秘話はこれまでもSkyblivionの魅力の一つでしたが、 Oblivion Remasteredのリリース後、私はその見方を一変させました。それに比べて、Bethesdaの公式リメイク版は、どちらかというとビジネス上の賢明な判断という印象の、ごく標準的なリメイクです。確かに見た目は素晴らしく、いくつかの便利な改善点も盛り込まれていますが、Oblivionを新たな視点で見たり、違った形で評価したりするきっかけにはなりませんでした。これは忠実なリメイクであり、既に素晴らしいRPGであるOblivionを、その独特な欠点のほとんどをそのまま残したまま再プレイする良い口実を与えてくれるものです。2006年版をプレイしても、美しいスクリーンショットのフォルダが手に入る以外は、ほぼ同じ体験ができるでしょう。

リメイクに本当に何を求めているのか、改めて考えさせられました。以前は、ゲームが自分の記憶通りの感覚でプレイできることを望んでいましたが、『オブリビオン リマスタード』はその条件を満たしていました。しかし、ゲームスタジオが四半期ごとの収益を上げるためにこのようなプロジェクトに頼るようになるにつれ、私の考えも変化していきました。今では、リメイクにはゲームとの関係を深めてほしいと思っています。何らかの形でゲームの見方を変えたり、解釈に新たな次元を加えたりしてほしいのです。スクウェア・エニックスの物議を醸した『ファイナルファンタジーVII』のリメイクを私が愛しているのは、まさにそのためです。彼らは1997年のRPGを再解釈するという大胆な試みを行い、単にその声を模倣するのではなく、ゲームとの対話を始めたのです。『ファイナルファンタジーVII リバース』を心底嫌っていて、原作を誤解していると考える人もいますが、私はそれを悪いことだとは思いません。それは単に、議論に新たな視点がもたらされたことを意味するだけです。『オブリビオン リマスタード』にはそのような利点はありませんが、長年のゲーマーのほとんどは楽しめるだろうと思います。

一方、『Skyblivion』はより大胆なアプローチをとっており、まさに現代のリメイクに期待するものです。表面的なグラフィックアップデートでオリジナルに追いつこうとするのではなく、「もし『Oblivion』が『Skyrim』の世界を舞台にしていたら、どんなゲームになっていただろうか？」という問いを投げかけています。これは実に興味深い問いです。『Skyrim』は現代のオープンワールドジャンルに革命をもたらした作品として長らく称賛されてきましたが、その基礎の多くは『Oblivion』で築かれました。『Skyblivion』のようなリメイクは、この事実をどのように裏付けるのでしょうか？全く新しい感覚を与え、2つのゲームがどれほど異なっているかを私たちに示してくれるのでしょうか？それとも、全く同じで、両者の差がはるかに小さいことを明らかにしてしまうのでしょうか？『Oblivion』の歴史的に不正確な設定は、新しいエンジンでどのように変化するのでしょうか？そして、それはベセスダが『Skyrim』に移行した際に何を成し遂げたのかを私たちに教えてくれるのでしょうか？これらの問いこそが、私たちが両ゲームをどのように評価するかを変えることになるでしょう。

私が最も興奮しているのは、Skyblivion が本質的に深遠な再解釈であるという点です。 この作品は、長らくこのシリーズを形作られるべき粘土の塊のように扱ってきたコミュニティであるモッダーの視点から見ると、The Elder Scrolls がどのようなものなのかを示しています。 これは、歴史の重要な部分を現代の観客に紹介することに重点を置いて大規模なスタジオによって構築されたゲームである Oblivion Remastered で見られるものとはまったく異なる視点です。 これら二つの勢力の優先順位は完全に異なります。 一つは5月末までに何百万個も販売する必要があるが、もう一つは夢の実現を望むファンからの要望だ。 それぞれが Oblivion の形状にどのような影響を与えるでしょうか? Oblivion Remastered のおかげで、これを直接比較できるようになりました。 Bethesda は Skyblivion を不要なゲームにしたわけではありません。 実際、それが最終的に開始されると、これまで以上に重要になるでしょう。

ベセスダもこの点を理解していると思います。同スタジオはTES Renewalを支援しただけでなく、プロジェクトに賛同し、リマスター版のコードを提供しました。これは、2016年に任天堂とAM2Rの開発チームの間で見られた敵対関係とは全く異なります。AM2Rはファンが制作したメトロイド2 リターン・オブ・サムスのリマスター版で、任天堂独自のバージョンのためにお蔵入りとなりました。ファンにはゲームに対する意見を述べる機会が与えられるべきです。これは公式リマスターに取って代わるものではありません。この2つのアプローチは連携して機能し、ゲームの全体像をより明確にし、複数の視点からより包括的な理解をもたらすはずです。