『The Hundred Line: The Last Defense Academy』は並外れた叙事詩のように見えます。

時折、ビデオゲームの世界で大ヒット作となる運命にあるように見えるゲームが登場する。ペルソナ5は、長年続くロールプレイングゲームシリーズを復活させ、日本のゲームを再び脚光を浴びさせるのに貢献した。ファイアーエムブレム 覚醒は、低迷していた戦略ゲームシリーズを見事に復活させ、ファイアーエムブレムは今や任天堂の看板タイトルとなっている。そして、ザ・ハンドレッドライン：ラストディフェンスアカデミーは、長年続くシリーズの一部ではない新作ゲームだが、それぞれ特定のジャンルを専門とする2人の著名なゲーム開発者の集大成と言えるだろう。

開発者の小高和剛氏はダンガンロンパゲームの開発で最もよく知られています。打越鋼太郎氏は、『ゼロエスケープ』シリーズや『AI: The Sominum Files』の監督として知られています。これらゲーム開発者の作品は両方ともかなりのファン層を抱えていますが、ペルソナやファイアーエムブレムほどの主流の人気には達していません。現在、2025人はToo Kyo Gamesで初めて一緒にゲームに取り組んでおり、GDC XNUMXで彼らと話し、自分でもゲームをプレイしたところ、ビジュアルノベルと戦術ゲームを組み合わせたこのゲームは、見逃せない体験になりそうだ。

「ペルソナは好きですか？」

『ハンドレッドライン』は『ペルソナ』シリーズに似ており、超常現象と戦うために協力しなければならない高校生グループを中心に物語が展開する。しかし、『ハンドレッドライン』の生徒たちは、自分の意思に反してそうせざるを得ない。彼らは皆、東京住宅団地と呼ばれるドーム都市に住んでいるが、団地の外にある謎の学校、具体的には同名の学校に転送され、魔法の剣で胸を刺すことで得た特別な力を使って100日間、その学校を守る任務を負うことになる。

これは、『ダンガンロンパ』や『ゼロエスケープ』の開発者の頭脳から生まれたゲームとしては予想通り奇妙なゲームだが、それらのゲームの長所も共有している。団地に住む学生たちと出会った瞬間、私は彼らが個性豊かで忘れられない人物であることをすぐに感じ取った。私の好きなキャラクターには、最初は生徒たちがダンガンロンパのような殺人ゲームをプレイするために学校に召喚されたと信じている精神を病んだ生徒のダルモイや、カエルの帽子をかぶって戦闘中にガンダムに変身する、常に自己批判的な子供であるショウマがいます。

この物語の大部分は『百線』のビジュアル面で展開され、そこが開発者たちの過去の作品に最も近い部分となっている。2025年のゲーム開発者会議で、小高氏と内越氏は、ゲームに多数収録されたアニメーションシーン、生徒一人ひとりの表情豊かなポートレート100枚、そしてプレイヤーの選択によって生じる100通りのエンディングについて自慢げに語った。

総じて、 『ザ・ハンドレッド・ライン』の開発者は、あらゆるプレイヤーが楽しめる要素を提供することを目指しています。人によっては、ゲームのストーリー展開が非常にシリアスに感じられるかもしれません。また、コメディタッチで楽しめると感じる人もいるでしょう。ストーリーの展開がどうであれ、戦略的なターン制バトルでモンスターと戦うことになります。

多くのストラテジーゲームは単体ユニットを相手に戦いますが、このゲームでは複数のマスに攻撃を仕掛ける大規模な敵集団と戦うことに重点を置いています。プレイヤーはAPポイントを消費して各生徒から攻撃を繰り出します。敵を倒すとボルテージメーターが上昇し、100%を超えると強力な特殊攻撃で追加ダメージを与えることができます。

プレイヤーは最終的に強力な攻撃を使って戦闘でユニットを犠牲にすることができるようになりますが、ご安心ください、『ザ・ハンドレッド・ライン』にはユニットを永久に倒す機能はありません。『ザ・ハンドレッド・ライン』は戦略ゲームジャンルにおいて革新的な作品ではありませんが、私はその大規模な戦闘を楽しめました。RPGの分野において、親しみやすくも十分に個性的な作品なので、普段ビジュアルノベルをプレイしない戦略ゲームファンにもアピールできると思います。