マイクロフォーサーズとAPS-C：実用面ではどちらが優れているのか？

マイクロフォーサーズセンサーとAPS-Cセンサー、どちらが良いのでしょうか？そもそもこの2つのセンサーフォーマットは検討に値するのでしょうか？センサーサイズを比較するよりも早くインターネット上で議論を巻き起こす質問があるでしょうか？それぞれに長所と短所があり、適切なカメラ購入ガイドが必要になります。今日は、私が（驚くかもしれませんが！）両方のフォーマットで撮影することを選んだ理由についてお話ししたいと思います。意外かもしれませんが、私の理由はセンサーサイズそのものとはほとんど関係ありません。

センサーフォーマットの概要

もちろん、APS-Cセンサーとマイクロフォーサーズセンサーの最も明白な違いはセンサーサイズです。この違いは、比較のためにフルサイズセンサーも写っているこの画像からお分かりいただけるでしょう。

ご覧のとおり、APS-Cセンサーとマイクロフォーサーズセンサーの差は、フルサイズセンサーとAPS-Cセンサーの差よりもわずかに小さいです。実際、APS-Cセンサーはマイクロフォーサーズセンサーの約1.6倍の面積を持ちますが、アスペクト比はマイクロフォーサーズが4:3なのに対し、APS-Cは3:2となっています。

APS-Cセンサーはすべて同じサイズというわけではありません。キヤノンはニコン、ペンタックス、富士フイルムに比べて、 APS-C一眼レフカメラにやや小型のセンサーを使用しています。詳しくは「クロップファクターとは？」という記事をご覧ください。

マイクロフォーサーズとAPS-Cの両方を使う理由とは？

野鳥撮影に本格的に取り組むようになったとき、私はニコンD500を購入しました。これはニコンDXシリーズのカメラで、ニコンがAPS-Cセンサー搭載機に付ける名称です（ニコンDXとニコンFXの違いについては、こちらをご覧ください）。このカメラは、特に500mm f/5.6 PFレンズと組み合わせると、野鳥撮影にほぼ完璧な組み合わせとなります。

しかし、私はビデオ撮影や昆虫写真など、他の分野にも興味があり、それらは2台目のカメラの方が適していると感じていました。富士フイルムXシリーズやニコンZシリーズなど、いくつかの選択肢を検討しましたが、最終的にマイクロフォーサーズに決めました。特に、パナソニックG9を選んだのは、専用のビデオ機能と豊富なレンズラインナップが決め手でした。

マイクロフォーサーズシステムの利点

現在、マイクロフォーサーズ規格のカメラを製造しているのは、パナソニックとOMシステム（旧オリンパス）の2社です。どちらの会社も、手頃な価格で多機能なモデルを提供しています。

例えば、パナソニックは動画撮影に力を入れています。G9、GH5/GH5II、GH6はいずれも4K 10ビット動画撮影機能と調整可能なゼブラパターンを内蔵しており、これらは通常、より高価なカメラにしか搭載されていない機能です。パナソニックの一部のカメラは、アナモルフィックレンズや1080p/300fps動画撮影など、最高級のフルサイズミラーレスカメラでさえ一般的に備えていない機能もサポートしています。

OMシステムズ/オリンパスにとって、これらの企業はコンピュテーショナルフォトグラフィーと、他のカメラには現在ない独自の機能に多額の投資を行ってきました。これらの機能の中には、Pro Capture（レトロバッファとも呼ばれる）があり、連続した一連の画像をキャプチャし、シャッターボタンを完全に押す直前のショットを保存することができます。高速オートフォーカスシステムと、野生動物撮影用に設計された優れたレンズ（オリンパス150-400mm f/4.5やオリンパス300mm f/4など）を組み合わせることで、これらのカメラは、特に価格を考慮すると、野生動物撮影のセットアップにとって魅力的な選択肢となります。

マイクロフォーサーズカメラのもう一つの特徴は、4:3のアスペクト比です。これは些細なことのように思えるかもしれませんが、私はマイクロフォーサーズで縦構図を撮る方がずっと楽しいと感じていますし、最近では他の多くの写真家も同じ意見を述べているのを耳にします。APS-Cセンサーは縦位置で撮影するとどうしても少し薄すぎるように感じられてしまうのです。ですから、4:3のアスペクト比は非常に興味深く、芸術的な構図に新たなアイデアをもたらしてくれると言えるでしょう。

マイクロフォーサーズカメラは、画素密度が非常に高いのも特徴で、最も一般的な解像度は20メガピクセルです。これはAPS-Cカメラの一般的な24メガピクセルセンサーよりは低いものの、より小さなセンサーに画素が詰め込まれているため、画素密度が高くなっています。その結果、マイクロフォーサーズカメラを使えば、野生動物やマクロ撮影など、小さくて遠くにある被写体にもより多くの画素を収めることが容易になります。

もちろん、富士フイルムのXT-5に搭載されているような高解像度のAPS-Cセンサー（例えば、最近の40万画素センサー）であれば、最新の25万画素マイクロフォーサーズセンサーとほぼ同じ画素密度が得られるため、このマイクロフォーサーズカメラの特徴は今回の場合には当てはまりません。

しかし、マイクロフォーサーズレンズはより小さなセンサーをカバーするように設計されているため、一般的に大型フォーマット用のレンズよりも小型です。多くのマイクロフォーサーズカメラも非常にコンパクトです。その結果、このシステムは高い画質を維持しながら、極めてコンパクトな設計を実現しています。

APS-Cセンサーの利点

APS-Cセンサーは、マイクロフォーサーズセンサーと比較して、集光能力に優れているという点をはじめ、いくつかの利点があります。APS-Cセンサーは、マイクロフォーサーズセンサーの1.6倍の表面積を持つため、集光能力も1.6倍高く、これは約0.7段分に相当します。そのため、多くの場合、APS-Cセンサーはマイクロフォーサーズセンサーよりもわずかに優れた性能を発揮します。例えば、同じISO設定では、APS-Cセンサーの方が約2/3段分、ノイズ低減性能が向上していることが実感できるでしょう。

しかし、この利点は根本的なものではなく、すべての場合に当てはまるわけではありません。例えば、遠くの被写体をズームインしたい場合、マイクロフォーサーズセンサーの高い画素密度の方が最終的にはより良い結果をもたらします。さらに、APS-Cの優位性を補うために、より明るい最大絞りを持つマイクロフォーサーズレンズを使用することもできます。両システムには多くの違いがあるため、センサーサイズだけがAPS-Cカメラの大きな利点になるとは考えにくいです。

むしろ、レンズの入手可能性やカメラ本体の機能など、両システムの実際的な違いに注目する方が理にかなっています。例えば、野生動物写真では、ニコンとキヤノンのAPS-Cカメラは、500mm f/4、500mm f/5.6 PF（ニコン）、600mm f/4、800mm f/5.6といった幅広い超望遠レンズを利用できます。これらの単焦点レンズで撮影することが主な目的であれば、マイクロフォーサーズよりもAPS-Cカメラの方が理にかなった選択肢と言えるでしょう。

ニコン、キヤノン、ソニー、ペンタックスのAPS-Cカメラのもう一つの利点は、フルサイズ機と同じレンズマウントを使用していることです。そのため、同じメーカーのフルサイズカメラも使用したい場合は、APS-Cカメラを使い続け、異なるカメラ間でレンズを交換する方が理にかなっています。

マイクロフォーサーズとAPS-C、どちらを選びますか？

APS-Cシステムとマイクロフォーサーズシステムのどちらを選ぶかを決める前に、考慮すべき重要な点がいくつかあります。

まず、レンズの互換性について考えてみましょう。マイクロフォーサーズ規格の主要メーカーであるパナソニックとOMシステムは、同じレンズマウントを採用しています。つまり、一方のメーカーでレンズセットを購入すれば、後からもう一方のメーカーのカメラを購入しても、既存のレンズをそのまま使い続けることができます。APS-Cはそうはいきません。キヤノンEF、キヤノンEF-M、富士フイルムX、ニコンF、ニコンZ、ソニーE、ペンタックスKなど、APS-C規格には多くの種類があります。これらの規格間でレンズを交換するには、高価なアダプターが必要となり、場合によっては交換すらできないこともあります。

これはAPS-Cが悪い選択肢だという意味ではありませんが、購入するブランドとAPS-Cフォーマットを慎重に検討する必要があります。検討しているメーカーが、あなたのニーズを満たすレンズのラインナップを提供していることを確認してください。例えば、ニコンとキヤノンはどちらも優れた超望遠レンズを豊富に取り揃えていますが、APS-Cシステム向けの軽量広角単焦点レンズの選択肢は富士フイルムに比べて劣っています。

正直、この次の部分は書きたくないのですが、言わざるを得ません。ニコンとキヤノンは、デジタル一眼レフカメラよりもミラーレスカメラにほぼ全力を注いでいますが、最も注目を集めているのはフルサイズカメラです。

例えば、ニコンは未だにD500 APS-C一眼レフと同等の性能を持つAPS-Cカメラを発売していません。ソニーのAPS-Cカメラは高性能ですが、フルサイズカメラのラインナップには大きく劣ります。野生動物の撮影に適したAPS-Cカメラを発売しているのは、キヤノンのR7と富士フイルムのX-H2Sのみです。

APS-Cシステムが今後もしばらく存続し、ニコンもそれに倣ってくれることを願っていますが、かつてキヤノンとニコンがあらゆる状況に対応するモデルを製造していた頃のような、APS-Cへの注目度が再び高まることはないだろうと私は考えています。

一方、マイクロフォーサーズシステムは活発な開発が進められている。パナソニックは最近、市場で最も高性能なカムコーダーの一つであり、コストパフォーマンスの面でも間違いなく最高クラスのGH6を発売した。悲観的な予測にもかかわらず、OMシステムはOM-1とその後継機であるMark IIを発売し、既に充実したマイクロフォーサーズのレンズラインナップにいくつかの新しいレンズを追加した。

これらの点を念頭に置けば、自分に最適なシステムを決定するための明確な戦略があります。まず、レンズを見てみましょう。どのブランドやシステムが、あなたの撮影スタイルに必要なレンズを提供しているでしょうか？私の場合、Nikon 500mm PFレンズは、私がそもそもNikon DXカメラの世界に足を踏み入れた主な理由であり、Z6フルサイズカメラで500mm PFレンズを使用できるという事実も大きな理由です。

次に、カメラ本体と、あなたが興味のある機能について考えてみましょう。マイクロフォーサーズ規格のカメラの中には、パナソニックGH6のように、優れた動画撮影機能を誇るものもあります。一方、APS-Cシステムを採用した富士フイルムのカメラは、操作性の良さにおいて他に類を見ないほど優れており、ミラーレスカメラよりも一眼レフカメラを好む場合（例えば、光学ファインダーが必要な場合）は、APS-Cが理想的な選択肢となります。

結論として、現代のカメラシステムはどれも優れているため、よほど特殊なニーズがない限り、どれを選んでも間違いはないでしょう。それでもまだ迷う場合は、野生動物撮影を念頭に置いて選んだ、各マウントのおすすめカメラをいくつかまとめた表を以下に示します。

マウント	カメラの例
キヤノンRF APS-C	キヤノンR7（最高のAPS-Cミラーレスカメラの一つ）
キヤノン EF APS-C	キヤノン90D
ソニーE APS-C	ソニー A6600、ソニー A6400
ニコン Z APS-C	ニコン Z50、ニコン Zfc
ニコンF APS-C	ニコン D500、ニコン D7500
富士X APS-C	富士フイルム X-H2S（高速オートフォーカス）、富士フイルム X-T4（汎用性）
マイクロフォーサーズ	パナソニック G9 II、パナソニック GH6、OMシステム OM1、オリンパス OM-D E-M5 Mark III

最後に、個人的な感想を少し述べさせてください。私がこれまで使ってきたカメラの中で、パナソニックのG9マイクロフォーサーズは、優れたハードウェアとファームウェアのおかげで、最も使い心地の良いカメラの一つです。他の写真家の方々も、富士フイルムのAPS-Cカメラで同様の感想をお持ちです。ですから、実際にカメラ店でいくつかの機種を試してみて、自分に合ったカメラを見つけることをお勧めします。もしかしたら、特定の機種が手に取った時に特別な感触を与えてくれるかもしれません。そうすることで、自分のニーズに最適なカメラを選ぶことができるでしょう。

フルサイズカメラの場合はどうでしょうか？

この記事はフルサイズカメラに特化したものではありませんが、触れておく価値はあると思います。ニコン、キヤノン、ソニーは近年、フルサイズカメラの開発に力を入れており、ニコンZ5やキヤノンEOS RPといった非常に手頃な価格帯のモデルも数多く登場しています。かつてはフルサイズカメラは高価でしたが、もはや必ずしもそうとは限りません。詳しくは、フルサイズカメラに関する記事をご覧ください。

フルサイズカメラには他にもいくつかの利点があります。例えば、キヤノンEF 11-24mm f/4Lのような超広角レンズが使用可能で、フルサイズカメラで使用すると非常に広い画角が得られます。また、キヤノン85mm f/1.2のようなレンズを使えば、浅い被写界深度で撮影することも可能です。フルサイズカメラは、特に高感度ISOで撮影する場合や、三脚を使って風景を撮影する場合に、より優れた画質を実現する傾向があります。

これらのカメラセンサーサイズに関する詳細については、センサーのクロップとパリティに関する記事をご覧ください。最終的には、より優れた画質を求めるなら手頃な価格のフルサイズカメラ、より優れたオートフォーカス、操作の容易さ、高度な機能を求めるならハイエンドのAPS-Cまたはマイクロフォーサーズカメラのどちらかを選ぶことになるでしょう。

結論

マイクロフォーサーズとAPS-Cセンサーはどちらも高性能で魅力的なセンサーフォーマットです。さらに、これまで見てきたように、それぞれに独自の強みがあり、それはセンサーサイズそのものよりも、各ブランドのエコシステム全体に大きく関係しています。様々なカメラに関するすべての情報を把握するのは難しいですが、どちらの選択肢が自分にとって最適か、より明確なイメージを持っていただけたのではないでしょうか。もし他に具体的な質問があれば、コメント欄で喜んでお答えします。