専門家が、8月に乾燥して茶色くなった芝生を救うための秘訣を明かします。

容赦なく続く夏の猛暑と、連日の高温、そして乏しい降雨量によって、かつて青々と茂っていた芝生は茶色く枯れ、もろく乾燥してしまいました。多くの地域で干ばつ宣言が出され、厳しい給水制限が実施されている今、かつての緑豊かな芝生を取り戻すことはほぼ不可能に思えます。

さらに悪いことに、例年7月に次いで2番目に暑い8月を迎えるにあたり、猛暑は当分収まる気配がないと予測されています。夏の暑さから庭を守るためには、追加の対策が必要になるかもしれません。

予測不可能な天候のため、庭師たちは8月に庭をどう手入れすれば良いのか、どうすれば良いのか悩んでいます。そこで、この疑問を解決するため、ガーデニング専門家のクリス・マッケルロイ氏（The Grass People所属）に、今月の庭の手入れにおける注意点やコツを伺いました。

芝生フェルトは剥がさないでください。

芝生に溜まった自然のゴミを取り除くのは魅力的で、水やりにも役立つように思えるかもしれませんが、専門家は真夏の時期には避けるべきだと警告しています。

マッケルロイ氏は次のように述べています。「8月に芝生用フェルトを剥がすことは、一般的にはお勧めできません。この作業は芝生に大きなストレスを与え、夏の暑さと相まって、良いことよりも悪いことの方が多くなる可能性があります。芝生用フェルトの剥がし方は、涼しく穏やかな初秋まで待つのが最善です。」

猛暑の時期には芝生を少し長めに残しておくと土壌に日陰を作ることができますが、芝生が健康的に成長している場合は、気温が高すぎない時期に軽く刈り込む方が効果的です。

マッケルロイ氏は次のように述べています。「芝生は定期的に、できれば週に一度刈りましょう。ただし、成長速度や天候に応じて頻度を調整してください。芝生の成長が停滞している場合は、10日間ほど間隔をあけても構いません。」

しかし、非常に乾燥した状況の場合は、水分レベルを維持するために、芝生を少し長めに残しておくことをお勧めします。

彼はまた、芝刈り機の刃を高くして芝を少し長めに保つことも効果的だと説明している。刃が長いほど土壌に日陰ができ、水分保持に役立つからだ。さらに、「天候が悪化して雨が多くなり、苔が再び生え始めたら、芝刈り機の設定を上げるべきだ」と付け加えている。

芝刈り後の刈り草を芝生に残しておくと暑さをしのげると考える園芸家もいるが、マッキルロイ氏は逆効果になる可能性があると警告している。「刈り草は実際には熱を閉じ込め、芝生周辺の温度を上昇させる」と彼は言う。「その結果生じる熱と湿気によって、細菌が繁殖するのに理想的な環境が作られる可能性がある。」

細菌は水や栄養分の流れを阻害し、芝生がしおれて黄色や赤みがかった銅色に変色する原因となる。

度重なる猛暑と雨不足の後には、庭に水をやる必要があります。

しかしマキロイ氏によれば、特に英国や米国では水の使用に制限があるため、灌漑は現在困難な状況にあるという。

しかし、特に制限がない場合は、専門家は次のようにアドバイスしています。「水分が蒸発する前に根に届くよう、早朝に芝生に水をやりましょう。週に1～2回、たっぷりと水やりをすることで、根が深く張るのを促します。」

彼はさらにこう付け加えた。「土壌改良剤を使うことで、作業効果を高め、水が固い土壌に浸透しやすくなります。」

芝生が乾燥している時に雑草を抜くのは安全なのか、疑問に思うかもしれません。