知っておくべき最も重要なこと
- 肥料を購入する前に、土壌検査を行い、庭の実際のニーズを把握することで、不要な製品に無駄なお金を使うことを避けることができます。
- すぐに壊れてしまう安価なプラスチック製の園芸用品は避け、高品質で耐久性のある、長く使える道具に投資することで、長期的に見てお金を節約できます。
- 頻繁な買い替えを避けるため、高品質で耐候性に優れたガーデンファニチャーを選びましょう。また、費用を節約する代替策として、状態の良い中古の工具や家具の購入も検討してみてください。
夏が到来し、屋外に出てガーデニングや芝生の手入れを優先するのに最適な季節となりました。作業を楽にするために、高価な園芸道具やプロ仕様の資材を購入したくなる誘惑に駆られるのはよくあることです（私も以前、この罠にはまったことがあります）。
しかし、経験豊富な専門家は、これらの商品の多くは実際にはお金の無駄であり、ほとんど、あるいは全く実質的なメリットがないと警告している。
そこで、ガーデニングにかかる費用を削減したいと考えている方のために、専門家に、避けるべき最も一般的な庭の手入れ費用と、お金を節約するためにできることを教えてもらいました。
1. 肥料を購入する（土壌検査をせずに）
肥料は植物の生育や健康な芝生の維持に不可欠ですが、多くの家庭では土壌の状態を確認せずに高額な肥料を購入してしまいます。そのため、庭に効果のない肥料に無駄なお金を使ってしまう可能性があります。
「住宅所有者がお金を無駄にしていることの1つとして、土壌検査をせずに芝生に肥料を与えることが挙げられます」と、 GreenPalの共同創設者であるジーン・カバレロは述べています。
彼はさらにこう付け加えた。「多くの人は、芝生に実際には必要のない製品を使っていますが、これはお金の無駄遣いであり、芝生を傷める原因にもなります。簡単な土壌検査はそれほど費用がかからず、芝生に不足している栄養素を正確に把握できるため、適切な種類の製品を選ぶのに役立ちます。」
購入前に土壌のpHバランスや状態を確認するために土壌検査装置を購入することもできますし、マルチング材などの自家製肥料を使用することもできます。
彼はこう語る。「私がよく使う節約術の一つは、刈り取った芝を袋に詰める代わりにマルチング材として使うことです。刈り取った芝は土壌に栄養分を戻し、肥料の必要性を減らし、シーズンを通して芝生を健康に保つのに役立ちます。」
さらに役立つヒントとして、庭で刈り取った芝を再利用する方法をご紹介します。
2. 安価なプラスチック製の園芸用具
もう一つよくある無駄遣いは、作業を早く終わらせるのに役立つと思い込んでプラスチック製の園芸用品に投資することです。種まきトレイから安価な土壌ゲージまで、これらの道具はしばしば無駄遣いになります。
当時（あるいはセール期間中）は良いアイデアのように思えたかもしれないが、これらのツールは長持ちしなかったり、簡単に破損したりすることが多い。
オンライン芝生管理の専門家であり、ガーデニングのエキスパートでもあるアンジェリカ・ザバー氏（オンライン芝生管理会社Online Turf所属）もこれに同意し、「プラスチック製の道具は金属製のものよりも早く劣化します。そのため、交換頻度が高くなり、結果的に長期的に見て費用がかさむことになります」と述べています。
ザバー氏はさらにこう付け加えた。「安価なプラスチック製の種まきトレイは非常に脆く、1、2シーズンで壊れてしまうことが多く、環境にも悪影響を及ぼします。代わりに、トイレットペーパーの芯や卵の殻などを使って自作の容器を作ったり、より高品質な再利用可能なトレイを購入したり、生分解性の代替品に投資したりすることができます。」
実際に頻繁に使う道具にはお金をかける価値があり、長く使える高品質で耐久性のある道具を購入するのも良いでしょう。
私はよく、安価な園芸用具を買ってしまうという間違いを犯していた。それらは役に立たなかったり、すぐに壊れてしまったり、結局はコレクションの奥で埃をかぶってしまうだけだった。
さらに、格安のオンラインセール品を購入する前に、必ず仕様やレビューを確認してください。あまりにも良すぎる話には裏があるかもしれません。
ランサム・スペアーズのマネージングディレクター、チャーリー・ギルバート氏は、「住宅所有者は、必要になるかもしれないと思う工具ではなく、実際に使う工具を購入すべきだ」と付け加えた。
「まずは、現在の庭の手入れに必要な道具を見つけ、大きな道具セットの購入は避けましょう。最初に購入した道具をどれくらいの頻度で使用しているか、またどれくらいの費用がかかっているかを把握しておくことも大切です。」
庭の手入れが面倒だったり時間がかかりすぎたりすると気づいた住宅所有者もいるため、専門業者に依頼する人もいるでしょう。専門業者は専用の道具を持っていますから。
3. 低品質のガーデンファニチャー
私はPinterestのファンで、さまざまなスタイルの家具や装飾品を使って庭をリフォームするためのインスピレーションを探すのが大好きです。
限られた予算でも裏庭をリフォームすることは可能ですが、たとえ流行っているものであっても、低品質のガーデンファニチャーを購入するのは避けましょう。
ギルバート氏は次のように述べています。「屋外用家具は高価なので、購入する際は品質が何よりも重要です。低品質の家具は、ほとんどの人が想像するよりもはるかに早く色あせたり、錆びたり、ひび割れたりします。日差しが強く、湿度が高く、雨の多い地域に住んでいる人は、耐候性のある家具セットを購入しない限り、頻繁に買い替えなければならないでしょう。」
お金を節約するためのもう一つの優れたコツは、中古の園芸用具や家具を購入することです。ただし、もちろん、購入前に状態が良いことを確認してください。
ギルバート氏も「新しい家に引っ越す際、ガーデンファニチャーセットは人々が最後に考えるものの一つであることが多い」という意見に同意している。
彼はさらにこう付け加えた。「家具はかさばって、小型車だと運びにくい場合があるので、地元のオンライン出品やガレージセールをチェックしてみてください。中古品も購入できますが、購入前に状態をよく確認してください。」
「小さな近所に住んでいる場合、口コミは大きな役割を果たします。誰が何を処分しようとしているのか分からないので、近所の人に話しかけて、自分が何を探しているのかを伝えましょう。」
ですから、次に中古品店や地元の市場を訪れる際には、状態の良い中古のガーデンファニチャーを探して購入してみるのも良いかもしれません。そうすれば、いくらかお金を節約できるでしょう。
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