車のオーナーなら誰もが知っておくべき10のコツ

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アメリカは車中心の文化が根付いており、アメリカの世帯の90%以上が少なくとも1台の車を所有しています。丁寧にメンテナンスされたクラシックカーから、スタイリッシュな新型電気自動車、最新技術満載の高級クロスオーバーまで、実に多様な車種が揃っています。どんな車種を運転するにしても、愛車を最大限に活用するには、定期的なメンテナンスと賢明な運転が不可欠です。しかし、これらの普遍的な車のハックを使えば、どんな車でも性能を少し向上させることができます。

車のトランクに滑り止め潤滑剤を常備しておきましょう。

長年運転していれば、パンクは最悪のタイミングで起こるものだとご存知でしょう。晴れた日に時間に余裕があれば、タイヤはびくともしません。しかし、吹雪の中、面接に急いでいる時はどうでしょう？パンクは確実で、しかもホイールナットが固着して緩めることができなくなるのです。

これを防ぐ一つの方法は、錆やその他の腐食を防ぐために設計されたアンチロック潤滑剤を少量、適切に使用することです。正直なところ、整備士の間でも意見が分かれています。一部の専門家は、ホイールナットにアンチロック潤滑剤を使用すると必要なトルクが変化し、時間の経過とともに緩む可能性があると考えています。しかし、多くの人は、悪影響なくタイヤ交換やローテーションをはるかに容易にするために、少量のアンチロック潤滑剤を使用しています。重要なのは、ネジ山を保護するのに十分な量だけ、ごく少量を使用することです。

車のドアシールにシリコン潤滑剤を塗布してください。

車のドア周りのシールは、車内を断熱する役割を果たしています。しかし、時間が経つにつれてこれらのシールは硬化し、劣化し始め、車の外観が悪くなり、乗り心地も悪くなります。これを防ぐ簡単な方法があります。シリコン潤滑剤を用意し、ドア、トランク、窓周りのゴムパッキンに薄く塗布するだけです。こうすることで、将来の面倒なメンテナンスの手間を省くことができ、冬場のドアの凍結や密閉を防ぐこともできます。（この方法の一般的な代替手段としてワセリンを使う方法がありますが、緊急時には許容範囲内であるものの、ゴムを劣化させる可能性があります。シリコン潤滑剤はゴムを劣化させません。）

コインを使って車のタイヤの摩耗具合を追跡する

タイヤの溝は、車両の安全かつ効率的な走行に不可欠です。摩耗したタイヤは、ハイドロプレーニング現象や車両の制御不能のリスクを高めるだけでなく、転がり抵抗を克服するために燃料消費量を増加させ、結果として燃費を悪化させます。

タイヤの溝の深さは1/32インチ単位で測定されます。新品タイヤの溝の深さは通常10/32インチまたは11/32インチで、溝が約4/32インチ以下になったらタイヤを交換する必要があります。これは25セント硬貨を使って簡単に確認できます。タイヤの最も摩耗した部分を見つけ、そこに25セント硬貨を逆さまにして溝に差し込みます。ワシントンの頭のてっぺんが見えるようであれば、タイヤを交換する必要があります。1セント硬貨を使ってリンカーンの頭のてっぺんが見えるかどうかを確認することもできますが、これは溝の深さが2/32インチであることを意味するため、すぐにタイヤを交換する必要があります。25セント硬貨を使ったテストは、深刻な事態になる前にタイヤを交換する必要があることを示しています。

小さなガラスのひび割れが広がるのを防ぐには、マニキュアを使用してください。

ひび割れたフロントガラスは見苦しいだけでなく、小さなひび割れでもゆっくりと、しかし確実に広がり、最終的にはガラス全体を交換するしかなくなります。車のフロントガラスに目立つひび割れがある場合は交換すべきですが、すぐに交換できない場合は、一時的な対処法としてマニキュアを使う方法があります。

これは恒久的な解決策ではありませんが、ひび割れの進行を遅らせることで時間を稼ぐことができます。ひび割れた部分をきれいに掃除し、ひび割れの内側と外側の両方に透明なマニキュアを塗ります。乾かしてから作業を進めてください。いずれはフロントガラスを交換するか、完全に修理する必要がありますが、この方法を使えば、緊急事態のように対処するのではなく、事前に計画を立てることができます。

座席の間に物が落ちないように、配管断熱材を使用してください。

車の座席の間に鍵や携帯電話などを置き忘れた経験はありませんか？もしそうなら、持ち物を取り戻すのがまるで「ミッション：インポッシブル」のような難題だとお分かりでしょう。あの空間は、そもそも人が入ることを想定して設計されていないのですから。

そもそもこのような事態を防ぐ簡単な方法は、隙間を塞ぐことです（こうすることで、食べ物のカスやその他のゴミが隙間に詰まるのを防ぐこともできます）。パイプ断熱材はこれに最適です。適切な長さに切って座席の間（または座席とコンソールの間）に押し込めば、もう二度と物をなくすことはありません。必要であれば、汎用性の高いプールヌードルも使用できます。あるいは、隙間にぴったり合うように設計された収納オーガナイザーを購入すれば、問題を解決しながら持ち物を収納するスペースも確保できます。

ピストンを使って小さなへこみを修理する

車のへこみは厄介ですし、修理費用も高額になることがあります。軽微なへこみであれば、特別な工具や専門家の助けは必要ありません。必要なのは、熱源と一般的な浴室用コンプレッサーだけです。

熱源としては、お湯を沸かしてへこみにかけ、プランジャーを使ってへこみを引き出す方法があります。ヒートガンやヘアドライヤーを使うこともできますが、お湯を使うとプランジャーが車体にしっかりと密着しやすくなるかもしれません。

靴下をワイパーの上に置く

凍えるような寒さの中、車にたどり着いたと思ったら、ワイパーが凍り付いていた、なんてことほどイライラすることはありません。もちろん、車内が温まればワイパーは動くようになりますが、そんな奇跡を待つのが嫌なら、古いタイツをグローブボックスに入れておきましょう。ワイパーが凍りそうな寒い夜には、タイツでワイパーを覆ってください。こうすることで、ワイパーが損傷するのを防ぎ、フロントガラスに凍り付くのを防ぐことができます。

燃料を節約するために、常に右折するように心がけましょう。

これは、人々が信じがたいような驚くべき裏技の一つですが、実際に効果があります。燃料を節約するには、どうしても左折する必要がない限り、常に右折しましょう。たとえそれが遠回りになるとしてもです。

UPSはこの方針を車両ルートプログラムに導入し、アルゴリズムに基づいてドライバーに左折をできるだけ避けるよう指示することで、年間約10万リットルの燃料消費量を削減したと主張している。実際、科学知識の宝庫として知られる人気番組「Mythbusters」は、模擬配送トラックを運転しながら左折をできるだけ避けることで、燃料消費量を約3%削減できることを実証したことがある。

ただし、これは左折を一切しないという意味ではありません。ルートを計画する際には、たとえ移動時間が長くなっても右折を優先するという意味です。その余分な時間が燃料費の節約に見合うかどうかは、全く別の問題です。

手指消毒剤を使って車の鍵穴の詰まりを解消する

寒い冬の朝に、また別の厄介な問題に直面していませんか？それは、車のドアや鍵が凍ってしまうことです。最近の車のほとんどはキーレスエントリーですが、それでもドアが凍ってしまうことがあります。また、極寒で車のバッテリーが上がってしまった場合は、物理的な鍵を使って開ける必要があるかもしれません。そんな時は、簡単な裏技があります。コートのポケットによく入っている手指消毒剤を取り出しましょう。鍵穴の中（または鍵を差し込む前に鍵に少しスプレーする）か、ドアの縁に少しスプレーします。数秒後には、消毒剤に含まれるアルコールが氷を溶かし、簡単に開けられるようになります。

グローブボックス用の引き出しオーガナイザーを活用して、収納スペースを最大限に活用しましょう。

車のグローブボックスに手袋を収納する人なんて、もう長い間いない。ほとんどの人は、いつか必要になるかもしれないと思ってそこに物を詰め込むだけで、中身を忘れて10年、20年と開けることもない。

代わりに、このスペースを整理収納グッズで賢く活用しましょう。特定の車種に合わせて設計された成形プラスチック製の整理収納グッズ（例えば、トヨタ・タコマ用やテスラ・モデル3用など）や、書類やその他の持ち物をきちんと収納できる財布型の整理収納グッズなどがあり、グローブボックスの引き出しが初めて本当に役立つ場所になります。