サムスン Galaxy Z Fold 8 との出会い：私の評価がどのように変わったか

私は最新の折りたたみ式サムスン製スマートフォン2台を丸1ヶ月間使い続けました。普段使いのスマートフォンとして、仕事や遊びに使い、カメラのテストのために何百枚もの写真を撮りました（この記事を書いている時点で650枚、現在は1000枚近く）。

この期間、私が主に使ったのはSamsung Galaxy Z Fold 8で、その理由は純粋に実用的なものでした。全く新しい形状の端末だったので、テクノロジー系ジャーナリストである私にとって、時間をかけてテストするのが最善だったのです。

Z Fold 8 は使っていて楽しかったのですが、Samsung Galaxy Z Fold 8 Ultraと比べてどちらが良いか迷いました。この2機種は非常に高価であるなど、多くの共通点があります。そのため、Fold 8 は画面が小さく、カメラの数も少なく、一部の機能が欠けているため、どちらが優れているかを断言するのは困難でした。

フランスへの旅行にGalaxy Z Fold 8を持っていったことで、すべてが変わりました。フランスでは、この端末は実地テストを徹底的に行いました。旅行を通して、これまで気づかなかった、あるいは当たり前だと思っていたこのスマートフォンの優れた点を改めて認識することができました。また、Z Fold 8 Ultraも持参したことで、この新しいデザインのスマートフォンがいかに優れているかを改めて実感しました。

次の休暇が近づいてきたので、外出先でFold 8がどれほど便利かを実感できて嬉しく思います。

なぜこの形状はスマートフォンにとって理想的なのでしょうか？

Galaxy Z Foldのカメラをテストした記事で、小型のFold 8は最も直感的に操作できるカメラデバイスだと感じたと述べました。ポケットから簡単に取り出せ、何度も操作する必要がなかったからです。しかし、縦長でスリムなFold 8 Ultraはポケットにすっきり収まらず、歩いていると腰に当たって邪魔になりました。

両方のスマートフォンを使い込むほど、これは写真撮影だけにとどまらず、ほぼあらゆる場面で役立つことに気づきました。見知らぬ街を歩き回ったり、翻訳アプリを使ってメニューを理解したり、公共交通機関の非接触決済を設定したりする必要があるとき、簡単に取り外せるFold 8ははるかに便利な選択肢でした。

その利点はズボンのポケットだけにとどまりません。Fold 8はバックパックのサイドポケットや、貴重品を入れるための小さな内ポケットにぴったり収まるサイズです。これは、不格好に突き出てしまうUltraとは異なります。

この非実用的なデザインは、見た目と機能性の両方を損なうだけでなく、旅行中に持ち物を紛失する心配も当然です。旅行者だと見抜いた熟練のスリに盗まれたり、バッグをどこかに置き忘れて落としてしまったりするかもしれません。Ultraのカメラがジーンズから突き出ている状態で外出していたときは、そうした心配がさらに大きくなりました。通常のモデルであれば、簡単に視界から消えるので、そのような心配はなかったのですが。

多くの人がGalaxy Z Fold 8を「パスポート型」折りたたみ式スマートフォンと呼んでいます。上の画像では、使い古したパスポートの隣にこのスマートフォンが写っていますが、サイズは非常によく似ています（パスポートの方が薄いですが、長さは長いです）。パスポートは旅行者が持ち運びやすいように設計されているため、サムスンがその形状からインスピレーションを得たのは理にかなっています。

しかし、私の休暇体験は海外旅行だけにとどまりません。スマートフォンをしっかりと保護しつつ、簡単に取り外せるスリムなデザインは、外出先でも自宅でも同様に役立ちます。

ワイドスクリーンディスプレイは絶えず進化している

何か忘れていましたね。これは折りたたみ式スマートフォンなのに、まだ比喩的に「開封」すらして内部ディスプレイについて語っていません。しかし、Z Fold 8のメインスクリーンは7.6インチでアスペクト比は4:3であり、Z Fold 8 Ultraの標準的な8インチ、アスペクト比1:0.9のパネルとの主な違いの1つです。

私はiPadユーザーなので、Appleのタブレットもこのアスペクト比を採用していることから、Z Fold 8のメイン画面についてはある程度予想していました。しかし、以前のZ Foldシリーズのスマートフォン（新しいUltraと同じサイズ）が非常に人気だったことを考えると、新しい画面フォーマットは実際にその性能を証明する必要があるだろうと思っていました。

Z Fold 8 Ultraが特に優れている点は確かにあります。カレンダーの表示、撮影した写真の確認、電卓の使用など、グリッドベースの作業には最適です。ユーザーインターフェースはより広々としており、下部にはウェブブラウザの検索バーのための十分なスペースがあります。また、スマートフォンを回転させてもアプリやウィジェットが同じ位置に留まる点も気に入っています。

休暇中はUltraをゲームやカメラ用のスマートフォンとして使っていました。そして、その結果こそが、そもそも私がこの記事の主張を確信するに至った理由なのですが、特定の用途においては、そのより四角いホーム画面が適切な形状であることも理解できます。

Galaxy Z Fold 8の画面は、他の多くの用途にも特に効果的であることが証明されています。そして、私が言っているのはエンターテインメントだけではありません。動画視聴は、サムスンがより広い4:3のアスペクト比を採用した主な理由の一つですが、このスマートフォンにはそれ以上の魅力がたくさんあります。

上の画像は、休暇中によく見られる2種類のスマートフォンの使い方（そして私が旅行中にスマートフォンで使った使い方）を示しています。Kindleアプリでの読書とGoogleマップでのナビゲーションです。前者に関しては、スマートフォンのワイドな画面比率がKindleよりも本の読書体験をより忠実に再現していることは明らかです。後者に関しては、ユーザーインターフェース（UI）とマップは、正方形の画面（Ultraなど）と同様に完璧に統合されています。実際、UltraでGoogleマップを使用した際、上部に検索バーとオプションが表示されるため、少し使いづらく感じました。

全体的に見て、Galaxy Z Fold 8は優れたマルチタスク体験を提供します。アプリは、正方形の画面を持つZ Fold 8 Ultraや、縦長で薄型のAndroidタブレットと比べて、より自然なサイズで表示されます。この機能の真価を実感したのは、休暇中に分割画面モードを使って観光情報や地図を閲覧したり、ギャラリーやInstagramアプリを利用したりした時でした。

Z Fold 8を使ったことがない人には説明しにくいのですが、この幅広のスマートフォンではアプリが完璧に表示されます（もちろん、アプリがフォームファクターに合わせて最適化されている場合に限ります。Stravaのように、通常の縦スクロールで表示されるアプリもあります）。毎日、この広い画面で素晴らしい機能を発見しています。

しかし、明らかに残念な欠点があります。SamsungはZ Fold 8にFlex Modeを搭載しませんでしたが、Ultraには搭載されています。この機能は、折りたたみ式スマートフォンが部分的に開いた状態を認識し、ホーム画面を自然な形で分割します。例えば、画面の片側にカメラレンズ、もう片側に操作ボタンが表示されます。これは便利な機能ですが、あまり使われることはありません。Z Fold 8はこの機能がないことで不利な立場に置かれており、今後のアップデートで追加されることを期待しています。

サムスン Galaxy Z Fold 8 の性能は、予想をはるかに上回った。

Samsung Galaxy Z Fold 8は、上位機種のUltraよりも小型で安価です。このようなタイプのスマートフォンでは、小型モデルはLiteバージョンと呼ばれることが多く、性能面で劣っている場合がほとんどです。そのため、私はFold 8に対して先入観を持っており、実際に使ってみて予想していたほど性能が劣っているとは思いませんでした。

特に大画面でのゲームプレイには最適です。ただし、個人的にはもう少し早く熱くなる方が好みですが（個人的には、Snapdragonチップはまさにそういう性質を持っていると思っています。つまり、熱くなるということです）。

Z Fold 8は、最小の仕様に至るまでUltraモデルと全く同じです。ストレージ容量も同じで（地域によって若干の違いはありますが、ストレージとRAMのオプションは基本的に同じです）、UFS 4.0フラッシュストレージを採用し、側面に指紋センサーを搭載しています。このセンサーは一般的に高速で、私は画面下センサーよりもこちらの方が好みです。

先に述べたように、私のお気に入りのゲーム用スマートフォンはZ Fold 8 Ultraでした。これは性能が優れているからではなく、そうだろうと思い込んでいたからです。そのため、最初にすべてのゲームをZ Fold 8 Ultraにダウンロードし、何度もプレイして、失いたくない進行状況を蓄積しました。しかし、休暇中にZ Fold 8で同じゲームをプレイする機会があり、どちらのスマートフォンでも（形状を除けば）ゲームの動作に目立った違いはありませんでした。

今回の旅行を通して、ソフトウェアの素晴らしさを改めて実感しました。どちらの機種もSamsungのOne UIを搭載しており、前述のFlex Modeの問題を除けば、アプリは両機種でほぼ同じです。つまり、価格の安い機種でも使い勝手が劣るわけではないということです。

もちろん、休暇中はカメラの画質と写真編集機能の豊富さを常に活用しました。この機種は「ウルトラ」なスマートフォンではありませんが、より高価なモデルと遜色ない仕上がりになることにすぐに気づきました（ほとんどの部分でそうですが、それについては後ほど詳しく説明します）。上の写真とは裏腹に、写真編集には主に内蔵スクリーンを使用しました。その大きな画面サイズとアスペクト比のおかげで、小さな画面では見逃してしまうような細部まで確認できたからです。

サムスンのカメラ付きスマートフォンは、ソフトウェア面でも依然として高い評価を得ています。より高度な機能はGalaxy Sシリーズに限定されていると予想していましたが、それでもその点は変わりません。写真を撮影してギャラリーアプリで確認した後、スマートフォンが数秒かけてフィルター、補正、画像補正を適用することに気づきました。これにより、スマートフォンの「ビフォーアフター」効果をはっきりと確認でき、私のミスを驚くほど正確に修正してくれる能力を実感できました。

しかし、私が指摘したいデザイン上の問題点が一つあります。旅行中に両方のスマートフォンをポケットやバッグに詰め込んで1週間過ごしていなければ、気づかなかったであろう点です。どちらのデバイスも埃や糸くずが付着しますが、Z Fold 8はUltraよりも筐体内部にかなり多くの埃や糸くずが付着しているように感じました。これは形状やアスペクト比による副作用かもしれませんし、あるいはUltraの画面が大きい分、同じ量の埃でも大きく見えるのかもしれません。いずれにせよ、Z Fold 8のメイン画面を使用するたびに、必ず拭き取る必要がありました。

糸くずはスマートフォンにつきもので、避けられないものですが、折りたたみ式スマートフォンでは、ヒンジやジョイント部分に挟まると問題を引き起こす可能性があります。そのため、iFixitが埃がデバイスに与える可能性のある深刻なダメージを明らかにした後だけに、これらのスマートフォンがどれほど耐久性があり長持ちするのか、非常に興味があります。

旅行に最適な折りたたみ式スマートフォン

サムスン Galaxy Z Fold 8 には賞賛すべき点が数多くあるにもかかわらず、多くの問題点があることを指摘しないわけにはいかないだろう。

最大の問題はバッテリー駆動時間だ。決して良いとは言えない。折りたたみ式スマートフォンの内部には電源セルを搭載できるスペースが限られていることを考えれば、驚くには当たらないが、だからといって課題が軽減されるわけではない。

Z Fold 8はバッテリーが一日中持たせるのが難しく、充電器から離れる時は使用頻度を控えめにするか、省電力モードをオンにする必要があります。休暇中は1日に何度も充電しましたが、その後は外出するたびに必ずフル充電するようにしています。

このスマートフォンのもう一つの弱点は、カメラの性能、というより欠点です。全体的に見て、Z Fold 8で撮影した写真は良好ですが、Ultraに搭載されているズームレンズがないため、じっくりと2つの端末を比較検討できる時間があれば、写真撮影にはUltraの方が私の第一選択肢となります。

Ultraは、旅行写真、商品写真（この記事に掲載されている写真も含む）、ポートレート撮影に適しています。前述したように、Z Fold 8の方が手軽なので、おそらくそちらで撮影する写真の方が多いでしょうが、どちらが写真撮影に適しているかは明白です。

Galaxy Z Fold 9に関しては、カメラ性能の向上とバッテリー寿命の延長が私の最優先事項です。

---

---