Pixel 11 Pro XLを1週間使ってみた感想：最もイライラさせられた新機能、HiLight

正直に言うと、私はPixel 11 Proの大ファンではありません。以前のPixel 11シリーズのレビューでも述べたように、これらの端末は悪くはないのですが、Googleは市場での存在意義を正当化するだけの十分な機能を提供していないように思えます。これらの端末に搭載されている数少ないハードウェアの変更点の1つは、カメラモジュール内に搭載されたHiLight LEDフラッシュです。

HiLightはPixel 11 Proの背面カメラフラッシュの一部で、複数のカラーLEDを使用しています。これは基本的に、多くのスマートフォンメーカーが何年も前に廃止した通知ライトの現代版と言えるでしょう。

残念ながら、現在のHiLightの動作方法は機会損失のように見えますが、Googleが開発に力を入れる意思があれば、この機能には大きな可能性が秘められています。

HiLight機能で何ができますか？

Pixel 11 Proの背面を見ても、HiLightに気づかないかもしれません。しかし、Pixelスマートフォンに詳しい方なら、このフラッシュがPixel 10 Proなどの機種で使用されているフレネルレンズのような形状ではなく、滑らかで均一な色の表面になっていることに気づくでしょう。

仕組みはこうです。スマートフォンを伏せて置き、適切なトリガーが発生すると、HiLightが6色のうちの1色を点滅させます。青色はGoogle Gemini専用ですが、現在HiLightアイコンはターコイズ、黄色、紫、白も点滅させることができます。残念ながら、この機能は実際にできることが限られています。

GoogleがHiLight機能について説明している内容から、複数の通知タイプに対応しているように思えるかもしれません。私もそう思っていましたが、実際はそうではありません。現状では、HiLightは2つの理由でのみ点滅します。Google Geminiと会話すると青色に点滅し、お気に入り登録した連絡先から電話がかかってきた際には、他の5色のいずれかで点滅するように設定することもできます。

現時点では、 HiLightでできることはこれだけです。その他の種類の通知は完全にブロックされており、メールやテキストメッセージなど、あらゆる通知を受信した際にHiLightを点滅させるように設定することはできません。

また、HiLightはスマートフォンの画面が真下を向いていないと動作しない点にも注意が必要です。設置面は平らである必要はなく、画面が地面を向いていれば十分です。実際、スマートフォンを他の方向に傾けすぎるとHiLightが動作しなくなるので、ご自身で試してみることもできます。

HiLightの制限事項は残念であり、回避できたはずだ。

GoogleはPixel 11 ProのHiLight機能に関して、半分しか開発していないようだ。機能が限られているため、Pixel 11 Proの際立った特徴になり得たはずの機能が、私にとってはほとんど役に立たない。

お気に入りの連絡先から実際に連絡が来る回数は数えきれないほどです。たいていはWhatsAppでメッセージを送ったり電話をかけてきたりするのですが、これらのアプリはHiLightと互換性がありません。

率直に言って、GoogleはHiLightをユーザーにとって本当に便利な機能にするためにあまり力を入れていないように思える。互換性からカラーオプションまで、あらゆる面で制限がある。

Googleは、HiLightに今後追加機能が搭載されるアップデートが予定されていると述べていますが、現時点で分かっているのは、お気に入りの連絡先からメッセージを受信した際にHiLightが点滅するようになるという点のみです。これがいつ実現するのか、またGoogleがこの機能に関して今後どのような計画を立てているのかは不明です。

アプリ開発者たちは、HiLightのシステムを解読し、ユーザーがLEDインジケーターを自由に使えるようにするために懸命に取り組んでいる。そのうちの一人は成功したと主張しているが、スマートフォンの正式発売まであと数日しかないことを考えると、これは驚くべきことだ。

開発者による介入：HiLightの制限に対する解決策

HiLight Studioは、バックライトの色を自由に制御でき、幅広いアプリと連携してライトをプログラムできるという大胆な謳い文句で大きな注目を集めています。しかし、セットアッププロセスがAPKファイルをインストールするよりもはるかに複雑なため、私自身はまだテストできていません。これはシステムレベルの機能であり、Googleが手を加えることを望んでいない部分です。

つまり、この解決策は、すべてを正常に動作させるための忍耐力と技術力を持つ人向けだ。スマートフォンを再起動するたびにサービスも再起動する必要があるという事実だけで、私はやる気をなくしてしまう。

しかし、これはHiLightがGoogleがPixel 11 Proに搭載した限られた機能だけに限定されるものではないことを示しています。HiLightは、当初考えていたよりもはるかに多機能で、潜在的に非常に役立つ可能性を秘めているのです。

結論：HiLightは現状よりもはるかに優れたものになり得たはずだ。

HiLight機能には大きな可能性を感じます。特に、スマートフォンの画面を常に確認しなくても通知を把握できる点は素晴らしいです。理想的には、通知の種類ごとに異なる色を割り当て、スマートフォンのロックを解除する必要があるかどうかを優先順位付けできるようにすれば良いでしょう。

しかし現状では、HiLightはほとんど役に立たない機能です。他の2つの機能としか互換性がなく、Geminiが選ばれた理由は理解できますが、Googleが電話の着信サポートを優先した理由は理解できません。電話がかかってくる機会は滅多にないので、Pixelスマートフォンでそのためだけに余計な色のライトは必要ありません。

HiLightは素晴らしい機能になる可能性を秘めているが、それはGoogleが全体的な機能を向上させるためのアップデートを継続的に展開していくかどうかにかかっている。現状のままでは、忘れ去られる運命にある単なるスマートフォンの機能の一つになってしまうだろう。