私はPixel 11 Proの熱センサーよりもHiLightの方が断然好きです。

先日行われた Pixel 11 の発表で、Google は新しい HiLight 機能を紹介しました。当初は懐疑的でしたが、私が最も注目したのは温度センサーの置き換えでした。これは当時 Pixel スマートフォンにのみ搭載されていた機能でしたが、今ではほとんど誰も覚えていない（または使用していない）機能です。Googleは Pixel 10 Pro 向けに強化された Android 搭載機能をリリースする準備を進めています。

ついに体温測定機能を搭載したデバイスが登場し、スマートフォン本体にこのような機能を組み込んだ技術力には感服します。とはいえ、日常生活で実際に使う機会はほとんどありませんでした。すぐに代替品を探すことに乗り気ではなかったものの、そのトレードオフは全く気になりません。

HiLightは、スマートフォンを伏せた状態でも点灯するRGBライティングシステムです。お気に入りの連絡先に色を割り当てておけば、その人が電話アプリやWhatsAppで電話をかけてきたときにPixelスマートフォンが点灯します。Geminiに何か質問すると、アシスタントが話を聞いているかどうかを示すようにライティングパターンが変化します。この技術は非常にシンプルですが、深く掘り下げてみると、そのコンセプトには驚くほどの奥深さがあります。

Googleの新たな試みは、その回路をどのように有効活用しようとしているのでしょうか？

Googleの説明によると、HiLightは、気が散る要素を最小限に抑えることでユーザーが「今この瞬間に集中できる」ように設計された機能です。重要な情報は色付きの光で表示され、画面を操作から効果的に排除します。私がスマートフォンを机の上に伏せて置くのは、たいてい集中しようとしている時です。Pixelの既存の「フリップして静かに」機能は、Pixelスマートフォンを伏せて置くと「おやすみモード」を有効にすることで、この機能をさらに便利にしています。HiLightは、外の世界に戻るための、厳選された窓を提供します。

単にすべてをブロックするのではなく、ユーザーにとって本当に重要なことだけを把握できるようになりました。つまり、重要な人からの電話であることは分かっていても、ほとんどすべての通知を無視できるということです。通知設定、フォーカスモード、その他の設定を使えば技術的には実現できますが、それらすべてで画面に戻ってしまいます。HiLightは、色だけを使ってこのプロセスを簡素化することを目指しています。

スマートフォンのロックを解除したり、発信者の名前を確認したりする必要はありません。さらに良いことに、画面が点灯している間、ソーシャルメディアに5分間も時間を取られる機会を与えません。

通知は、あなたが思っている以上に多くの注意力を奪います。

この機能は、既存のLED通知ライトアプリを拡張するためだけに開発されたものではありません。2026年に学術誌「Computers in Human Behavior」に掲載された研究では、スマートフォンなどのソーシャルメディアの通知が、高強度のストループ課題に取り組む180人の大学生にどのような影響を与えるかが実証されました。研究者らは、1つの通知によって認知処理が約7秒間一時的に低下することを発見しました。個人的に関連性の高い通知が最も注意をそらすものでした。

この研究では、1日の総スクリーンタイムは、人の注意散漫度を示す指標としては比較的弱いことが分かりました。通知の量やスマートフォンをチェックする頻度の方が、より強い指標でした。そのため、研究者らは、スマートフォンの断続的な使用は、週ごとのスクリーンタイムレポートに表示される総時間数よりも、注意力に大きな影響を与える可能性があると主張しました。

2025年に実施され、European Journal of Investigation in Health, Psychology and Educationに掲載された別の研究は、有益な背景情報を提供している。この研究では、スマートフォンを携帯している若年成人と携帯していない若年成人を対象に調査を行い、スマートフォンが近くにあっても注意力が著しく低下しないことがわかった。スマートフォンと集中力の関係は、スマートフォンが近くにあるだけで自動的に集中力が低下するという単純な話ではなく、はるかに微妙で複雑なものであるようだ。

これらの結果をすべて考慮すると、HiLight機能は私にとって俄然魅力的に思えてきた。

HiLightの制約は、長所に転じる可能性もある。

HiLightはかなりの批判に直面している。リリース当初、GoogleはGeminiとのやり取りと、お気に入りの連絡先からの着信にのみこの機能を適用している。同社は、頻繁に連絡を取る相手からのメッセージ通知など、今後さらに多くの機能が追加される予定だと述べている。しかし、より広範なアプリでの対応状況は不明だ。Googleがもう少し自制してくれることを願うばかりだ。

個人的には、忙しい時は、ごく少数の人やイベントにだけ注意を向けたいと思っています。家族には特定の色を割り当て、他の人には連絡を取りたい相手に通知するなどです。Googleは、Androidスマートフォンが長年使用してきた通知LEDというアイデアを取り入れ、より最近の問題に対処するためにその目的を絞り込みました。確かに、温度センサーで物の温度はわかりますが、それでもスマートフォンの使い方を変え、そもそも注意を払う価値があるかどうかを判断するのに役立つ機能の方が望ましいです。