アプテラ社が太陽光発電電気自動車製造の鍵を明かす：中国

• Apteraは、初の主要戦略的投資家を明らかにした。
• カリフォルニアを拠点とするこのスタートアップ企業は、中国企業のLaunch Designと提携し、太陽光発電式の三輪電気自動車の生産を加速させる。
• Launch DesignはApteraに数百万ドルを投資し、自社の生産施設へのアクセスを提供している。

太陽光発電式電気自動車の製造に10年以上取り組んできたカリフォルニア拠点のスタートアップ企業、 Apteraは、人気の高い三輪車をより速く、より効率的に、そして何よりも低コストで組み立てるのに役立つ新たなパートナーを獲得した。

カリフォルニアに拠点を置くこの小規模企業は、2000年に設立された中国の設計・製造企業であるLaunch Designと提携した。Launch Designは、世界中の自動車メーカー向けに統合ソリューションの開発と提供を専門としている。3000人以上の従業員を擁するLaunch Designは、テスラ、キャデラック、ルノー、BYD、シボレーなどのブランドにサービスを提供しており、設立以来400台以上の車両を手がけてきた実績を誇る。

今回、Launch DesignはApteraに協力することになった。約44万ドル（300億元）相当のこの提携により、カリフォルニア州に拠点を置くスタートアップ企業であるApteraは、Launch Designの海外パイロット生産施設を利用できるようになり、そこで太陽光発電式電気自動車の最初のユニットが組み立てられる予定だ。Launch Designはまた、 Apteraが部品開発や組み立てプロセスを進める際にも支援を行い、それらの部品は後にカリフォルニア州カールスバッドに輸送される。

つまり、最初の太陽光発電式電気自動車は中国で製造され、操業体制が整い次第、組み立てはカリフォルニアに移される予定だ。同社は以前、最初の顧客向け車両に使用される生産用シャーシとフレーム40台を発注したと発表しており、第4四半期に生産開始される見込みだ。

この提携の一環として、アプテラ社は承認されたプログラム費用の3分の2を負担し、残りの3分の1（最大1500万ドル）は、ローンチ・デザイン社がアプテラ社への株式保証という形で負担する。中国企業の投資は、組立設備、工具、車両試験、試作、量産といった分野を網羅する。

アプテラの共同CEOであるクリス・アンソニー氏は次のように述べています。「この戦略的投資により、当社のリソースが強化され、実績のある製造設計の専門知識とグローバルなサプライチェーンをカールスバッドにもたらすことが可能になります。しかも、その専門知識をゼロから構築するための資本負担を負うことなく実現できます。ローンチ社の専門知識によって、量産開始までの期間が短縮され、材料費が削減されると期待しています。この提携の結果、既に想定材料リストの削減が見られており、最初の量産車が製造される前から、このパートナーシップがユニットエコノミクスを改善していることを示す初期兆候となっています。」

フォトギャラリー：量産準備検証用アプテラ社製ソーラー電気自動車（2025年）

カリフォルニアに拠点を置く同社は、Launch Design社と1年以上にわたり協力関係を築いてきたと述べている。この提携により、Launch Design社の国際的なサプライチェーンを効果的に活用し、Aptera社は最小限の労力で競争力のある価格のサプライヤーにアクセスすることが可能になる。最終的な目標は、太陽光発電式の三輪車を、多くの電気自動車スタートアップ企業が陥ってきたような単なるコンセプトカーではなく、持続可能なビジネスへと発展させることだ。

Launch Designのサプライチェーンは、分解された部品ではなく、完成したサブコンポーネントをApteraに直接納入できるため、最終組み立て工程が大幅に簡素化されます。この主要パートナーのおかげで、Apteraは将来的に生産拠点を他の市場にも拡大することが可能になります。