知っておくべき最も重要なこと
- ひざまずく椅子は、体重の一部を脚に移動させることで腰への負担を軽減するが、正しい姿勢を維持するには意識的な努力が必要であり、猫背になると脚に痛みが生じる。
- ロッキングチェアは360度自由に体を動かせるため、余分なエネルギーを集中力向上に向けるのに役立ちますが、体幹の筋肉を使う必要があり、40～60分座っていると痛みを感じる場合があります。
- サドルチェアは、デフォルトのサドルポジションにすると、骨盤を前傾させることで背骨を自然なS字カーブに瞬時に整列させ、猫背を防ぎ、背もたれなしで即座に快適さを提供します。
過去5年間、最高のオフィスチェアをテストしてきた後、気分転換にオフィスチェアなしで1週間過ごしてみることにしました。いつものオフィスチェアの快適さとサポートが恋しかったものの、体を動かす機会が増え、まさに仕事の単調さを打破するために必要なことだと感じました。
座り姿勢と立ち姿勢を切り替えられる高性能な昇降式デスクを使えば同様の効果は得られるかもしれませんが、今のデスクを買い替える準備ができていない、あるいは買い替える気がないという方もいるでしょう。さらに、エントリーレベルのデュアルモーター式昇降式デスクは500ドル前後するので、単に仕事中に体を動かしたいというだけなら、かなりの投資になります。
この目標を達成するために、私は3種類の「アクティブチェア」を1週間試用し、自分の体と仕事量をどれだけサポートしてくれるかを確かめることにしました。従来の椅子とは異なり、アクティブチェアは一日を通して小さな動きや微妙な調整を促します。これにより、体幹の筋肉が活性化され、血行が促進されるだけでなく、集中力を高め、昼間の眠気を解消する効果も期待できます。
オフィスチェアをロッキングチェア、サドルチェア、ニーリングチェアに交換してみたところ、こんなことが起こりました。この実験は当初1週間だけの予定でしたが、すでに2週間が経過し、この3種類の椅子の中で、今後も長く使い続けたいと思えるものが1つ見つかりました。
膝を曲げた姿勢の方が良いですか？
グループの中で最も珍しい椅子だったので、まずはニーリングチェアを試してみることにしました。このデザインは1970年代後半に考案され、1980年代に人気を博しましたが、近年、在宅勤務者の増加に伴い、従来のオフィスチェアに代わるものを求める人が増えたことで、再び大きな注目を集めています。ホームオフィス家具に精通している私でさえ、正しく座る方法を理解するのに数分かかりました。
ニーリングチェアでは、一番上のクッションに座り、下の2つの小さなクッションに足を乗せます。これにより、オフィスチェアの標準的な90度の角度から、太ももの角度が60度または70度に下がります。体重の一部が尾骨にかかるのではなく、脚にかかるため、腰への負担が軽減され、猫背を防ぐことができます。
膝立ち椅子にだらりと座るとどうなるか、身をもって痛感しました。脚がひどく痛むのです。この辛い経験の後、お尻を後ろに突き出し、腰をまっすぐに伸ばし、足の指の付け根を使って正しい姿勢を保つように意識的に努力しました。おかげで椅子での作業ははるかに楽になりましたが、作業内容と同じくらい姿勢にも気を取られるようになってしまいました。
私が試用したモデルのように、多くのニーリングチェアは湾曲した木製のベースを備えています。これにより、背筋を伸ばして座りやすくなり、前後に揺れることで余分なエネルギーを発散することができました。これは、仕事が単調になったときに気分転換するのに非常に役立ちました。このニーリングチェアが私のお気に入りになることを期待していましたが、残念ながら期待には完全には応えてくれませんでした。しかし、腰痛に悩んでいて、姿勢を改善するために積極的に体を動かしたいと考えている方には、最適な代替椅子となるかもしれません。
絶え間ない動き、常に集中？
職場でバランスボールに座っている人を見たことがあるなら、バランススツールの方がはるかにプロフェッショナルで（そしてずっと安全な）選択肢です。ニーリングチェアは動きが制限されますが、バランススツールは常に動き続けるように設計されています。丸くて重みのあるベースが、良くも悪くも360度傾いたり、回転したり、揺れたりします。
ただし、一つ注意点があります。ロッキングチェアは、スタンディングデスクと組み合わせて使うのが最適です。というのも、ロッキングチェアの初期高さは、一般的なオフィスチェアよりも高いからです。例えば、私がテストに使用したSecretlab Magnus Evoスタンディングデスクでは、ロッキングチェアを快適に使うために、デスクトップの高さを33インチ（約84cm）まで上げる必要がありました。
バランスを保つために腹筋、腰筋、脚筋を使う必要があるため、振動椅子はニーリングチェアよりもはるかに多くの身体的な労力を必要とします。振動椅子がどのようにしてホームオフィスに普及したのか疑問に思う方もいるかもしれませんが、実は2000年代初頭の理学療法や感覚教育から生まれたものです。持続的で繊細な振動が余分なエネルギーを集中力へと導くため、ADHDの人やエネルギーレベルの高い人によく推奨されています。
机の高さを上げて、前腕と画面が人間工学的に適切な位置になるように調整したところ、膝立ち椅子よりもロッキングチェアを使う方がずっと自然に感じました。タイピング中に前後に、あるいは左右に揺らしながらちょっとした休憩を取れるのがとても気に入りました。また、重みのある土台は足を乗せるのに驚くほど快適でした。背もたれがない状態で直立姿勢を保つには、少し腹筋の力が必要でしたが。
しかし、このロッキングチェアにも欠点がないわけではありませんでした。長時間座っているとお尻が痛くなり、40分から1時間ごとに休憩を取らざるを得ませんでした。とはいえ、デスクワークでは定期的な休憩は誰にとっても必要なことなので、軽くストレッチをすればすぐにまた座り直すことができました。また、コンパクトで省スペースなデザインも気に入りました。デスクの下に簡単に滑り込ませることができ、オフィス内を楽に移動できるほど軽量でした。
サドルの位置、理想的な姿勢？
一人掛けではあるものの、このようなサドルチェアのユニークな点は、馬に乗っているような座り方と、腰掛けるような座り方の2通りの座り方ができることです。そのため、椅子の中でも最も汎用性の高い選択肢と言えますが、ニーリングチェアやロッキングチェアのようなダイナミックな動きは多少失われます。
他の代替座席と同様に、サドルチェアにも興味深い歴史があります。1970年代、ある医師が、乗馬をする人はオフィスワーカーが日常的に悩まされるような腰痛に苦しまないことに気づきました。しかし、サドルチェアが、かさばるオフィスチェアを使わずに高い機動性を必要とする歯科医、外科医、その他の医療従事者にとっての標準となるまでには、20年もの歳月を要しました。
これらの椅子をデフォルトのサドルポジションで使用すると、背骨が瞬時に一直線になり、猫背や腰の丸まりを防ぎます。この姿勢でクッションに座ると、骨盤が自動的に前傾し、背もたれがなくても背骨が自然なS字カーブで安定します。ただし、ロッキングチェアと同様に、高さが増すため、デスクの高さを調整する必要があります。半立ち姿勢で使用すると、サドルチェアの背もたれクッションは大きくなりますが、それでも腹筋と背筋を使って正しい姿勢で座る必要があります。
最初は普通にこのサドルチェアを使ってみたのですが、すぐに腰掛ける姿勢に切り替えて、お尻をしっかり支えるようにしました。ところが、この姿勢は予想以上に体全体に負担がかかりました。ロッキングチェアのように常に動いているわけではないのですが、体幹をまっすぐに保つための意識的な努力で、あっという間に疲れてしまったのです。
シートを元のサドル位置に戻すと、すぐに楽になった。シートのクッション性は以前ほどではなかったものの、背骨が自然なS字カーブを描くように整列し、全体的にずっと快適になった。これは主に、正しい姿勢を維持するためにそれほど力を使わなくて済むようになったためだ。動きに関しては、サドルチェアはある程度の柔軟性はあるものの、明らかに制限されている。左右に揺らすことはできなかったが、前後にはわずかに揺らすことができた。しかし、サドルチェアは瞬時に姿勢を矯正してくれるので、可動範囲の制限を十分に補ってくれた。
私はロッキングチェアが気に入った
この実験を始めた当初、私はニーリングチェアが一番のお気に入りになるだろうと確信していました。3種類の椅子の中で、それが最も快適そうに思えましたし、ネット上でも大きな話題になっていることに気づいていました。一方、サドルチェアは最初に組み立てて試用していたので、メインの椅子としてはあまり使っていませんでしたが、そのデザインや限界についてはよく理解していました。
一番驚いたのはロッキングチェアでした。座面はごく普通の形状で、誰もが似たような椅子に座ったことがあるでしょう。しかし、本当に感動したのは、360度自由に動けることでした。画面に集中しているときは、従来のオフィスチェアのように肘掛けやハンドルを調整する必要もなく、完全に前傾姿勢をとることができました。そして、リラックスして全体像を考えたいときは、同じように簡単に後ろにもたれかかることができました。この完全な可動域の自由さは、特に一日中デスクに縛り付けられている私にとって、信じられないほどの解放感を与えてくれました。
ご想像のとおり、ロッキングチェアが主役になっています。この実験が1、2週間続いたからといって、従来のオフィスチェアを完全に手放すつもりはありませんが、ロッキングチェアの使用をやめるつもりは全くありません。コンパクトなデザインなので、デスクの真下に置いて、一日を通して座ったり立ったりを交互に行う予定です。
これらは、Uplift Deskからテスト用に送られてきた3種類の代替チェアです。お気に入りのアクティブチェアがあれば、または今後試してほしいチェアがあれば、下のコメント欄でお気軽にお知らせください。
私としては、そろそろ自宅のオフィスに快適な椅子をもう一脚置いて、体幹の筋肉をゆっくり休ませてあげようと思っています。
コメントは締め切りました。