Google Pixel 5 Watch：発売されるのか？

テクノロジー企業は昔から大げさな宣伝をするのが好きだ。GoogleのPixel Watch 5に関する主張も例外ではなかった。健康、フィットネス、Wear OSの改善といった約束された機能に加え、特に私の目を引いた機能が一つあった。Googleは、Pixel Watch 5にはワークアウトに最適な高精度GPSトラッキングシステムが搭載されていると述べている。さらに興味深いことに、Googleはこのトラッキング性能がApple Watch Ultra 3やGarmin Fenix 8 Proを凌駕すると主張している。

私は両方のスマートウォッチを使ってみましたが、GPSトラッキングに関しては間違いなく最高レベルだと自信を持って言えます。他のスマートウォッチメーカーがAppleやGarminを凌駕する性能を謳っているのを耳にしたことがありました。Googleが本当にその約束を果たせるのか、私は懐疑的でした。以前のPixelウォッチでのGPSトラッキングの経験から、そう思っていたのです。

しかし、私はまだFenix 8 ProとWatch Ultra 3を所有していたので、約束されたパフォーマンス向上を自分の目で確かめる絶好の機会を得ました。また、2027年のロンドンマラソンへの参加を申し込んだ数百万人の中から最近出場権を獲得したばかりだったので、GPSに大きな問題が発生することが分かっていたマラソンコースの区間についてすぐに考えを巡らせました。

私は腕時計を手に取り、電車に飛び乗り、DLRトラムに乗ってドッグス島へ向かった。ドッグス島周辺は高層ビルが立ち並び、GPSの精度にとって常に困難な状況となる。そこでロンドンマラソンコースの18～20マイルを走り、反対方向へ戻ってきた。こうして、Pixel Watch 5のGPS性能に関する大きな謳い文句を実際に試してみたのだ。

Google Pixel Watch 5に搭載された新しい全地球測位システム（GPS）は、具体的にどのように動作するのでしょうか？

テストの具体的な実施方法に入る前に、Googleが自社のGPS追跡機能が競合他社を凌駕していると主張する理由を探ってみましょう。Fenix 8 ProやWatch Ultra 3と同様に、Pixel Watch 5はデュアルバンドGPSを搭載しています。これは、2つの周波数帯で、正確な位置を計算する主要な衛星と通信できることを意味します。これにより、高層ビル、密集した森林地帯、さらには悪天候下でも、追跡精度を大幅に向上させることができます。

デュアルバンドGPSシステムは、幅広いスマートウォッチに搭載され始めており、私自身のテストでは、Apple、Garmin、SuuntoのデュアルバンドGPSウォッチが最も優れた性能を発揮しました。これは、Apple Watch Ultra 3とPixel Watch 5の比較でも実証されています。

Googleは、最新のGPS技術に加え、Googleマップに既に蓄積されている建物データと人工知能（AI）を活用し、GPS信号が建物に反射するエリアの処理精度を向上させていると述べています。また、世界中に展開しているGPS基準局を利用して、天候がGPS追跡に与える影響を軽減しています。

GPS機能を搭載したスマートウォッチを使ったことがある方なら、この機能がバッテリー消費に大きな影響を与えることをご存知でしょう。Googleもこの点を考慮する必要がありました。Googleは、ウォッチで取得したGPSデータを圧縮し、サーバーに送信して処理・補正してからGoogle Healthアプリと同期することにしました。そのため、処理は主にランニング、サイクリング、長時間のウォーキングの後など、ウォッチの外で行われます。

どうやってそれをテストしたか？

私は2回走ることにした。1回目はロンドンマラソンのコースの18マイル地点から20マイル地点まで走り、そこからさらに少し進んで5キロを走る。その後、時計を止めて同じコースを反対方向に走る。

マラソンコースの短縮版をGarmin Fenix 8 Proにダウンロードしました。この用途にはこれが一番使いやすかったからです。また、片方の手首にPixel Watch 5を装着し、2周目からはもう片方の手首に付け替えることにしました。Apple Watch Ultra 3とFenix 8 Proは反対側の手首に装着しました。正確な距離記録に影響する可能性のある誤操作を防ぐため、2つのスマートウォッチが近すぎないように注意する必要がありました。

また、ランニングの記録には、3つの時計すべてに搭載されている運動追跡アプリを使用することにした点も付け加えておきます。

結果

最初のテストでは、右手首にPixel Watch 5を、左手首にApple Watch Ultra 3とGarmin Fenix 8 Proを装着しました。そして、非常に便利な比較ツールであるIloveGPXにトラックデータをアップロードしました。しかしその前に、Pixel Watch 5で記録したトラックファイルをTCX形式からGPX形式に変換する必要がありました。幸いなことに、そのプロセスは非常に簡単でした。

GPSトラックを拡大表示する前から、Garmin Fenix 8 Proの赤いずれがいくつかあることに気づいていました。詳しく調べてみると、Fenix 8 Proのトラックが目立ってずれ始めるまでは、3つの時計のトラックはすべて非常に近い位置を保っていました。一方、Google WatchとApple Watchのトラックは、ランニングのほとんどの区間でほぼ同じ位置を保っていました。

実際、道路の一部が部分的に閉鎖されていたため、予定ルートから少し外れて、予定よりも少し長く走ることになりました。そのため、GPS信号が弱い地点を1、2周余分に周回することになりました。

トラファルガー・ウェイに進み、ビリングスゲート・マーケットを過ぎて最後の1マイルに近づくと、3つのトレイルは再び合流した。しかし、ポプラにあるトレイルの終点に向かう途中、ガーミンのトレイルがわずかにコースから外れる時間は十分にあった。

計測された距離に基づくと、予定していた5kmのコースよりも長い距離を走ってしまったことが分かりました。Apple Watch Ultra 3とGoogle Pixel Watch 5はほぼ同じ距離を記録しましたが、Fenix 8 Proは0.2マイル（0.3キロメートル）長い距離を記録しました。（Apple Watch Ultra 3とPixel Watch 5の詳細な比較は、別のテストでご覧いただけます。）

Watch Ultra 3とPixel Watch 5の平均走行速度は再びほぼ同じだったが、Garminはより遅い平均速度を報告した。

2回目のランニングでは、Pixel Watch 5を左手首に、FenixとApple Watchを右手首に付け替えました。このランニングは1回目よりも少し速く走りました。スタート時は、3つのトラックはほぼ一致していました。その後、再びカナリーワーフ周辺の高層ビル群に近づき始めると、AppleとGarminのトラックの精度が低下し始めました。一方、Pixel Watch 5のトラックは、実際に走っているルートに最も近い状態を維持していました。しかし、特にカナリーワーフのヘロンキーズとバンクストリートエリアに到達したとき、この時計にも全く問題がなかったわけではありません。

計測された距離を改めて確認したところ、3つのスマートウォッチはそれぞれ異なる数値を記録していた。ガーミンは今回もより長い距離を記録し、アップルウォッチウルトラ3は計画していた5キロのコースに最も近い数値を示していた。また、私がランニング中ずっと平均よりも速いペースで走っていたことを示していたのもガーミンだった。

GPSの軌跡は、物語の一部分にすぎません。

ロンドンマラソン（あるいは他のレース）を走ったことがある人なら誰でも知っているように、重要なのは走った距離だけではありません。特に特定のタイムを目指してトレーニングしている場合は、走るペースが非常に重要になります。

GPS追跡データの精度が低いと、ペースデータに影響が出ることがあります。ロンドンマラソンでの私の経験から言うと、こうしたGPSの問題によって位置情報の追跡が途切れてしまい、実際よりも速く走っているように見えてしまうのです。

そのため、私は3時間における現在のペースと平均ペースのデータにも注目し、ランニング後にはそのペースがどのように内訳されているかを分析することにも重点を置きました。

ランニング中、3つの時計すべてでペースが変動しました。Pixel Watch 5は、両方のランニングの開始時に正確なペースデータを取得するのに苦労し、その後安定する傾向がありました。Apple WatchとGarminも同様の影響を受けていました。いずれも、私が予想していたコースの区間で苦戦しているようでした。

各ウォッチのコンパニオンアプリでランニング後のデータを確認したところ、Pixel Watch 5は私が実際に走ったペースよりも速いペースを示していました。

GoogleがPixel Watch 5のGPSシステムについて主張していることは正当なものだろうか？

2回の比較的短いランニングでPixel Watch 5が素晴らしいGPSウォッチだと断言することはできません。GPSにとって非常に厳しい状況だったとはいえ、結果には驚かされました。Pixel Watch 5は期待外れになるだろうと予想していましたが、実際には私の実際のランニングルートを最も正確にマッピングしてくれました。Apple Watch Ultra 3も良好なパフォーマンスを示しましたが、Fenix 8 ProはGPSトラックにいくつか奇妙な点が見られました。

もしあなたが主にルートの正確な記録を残すことに興味があるなら、この革新的な技術はきっとあなたを満足させるでしょう。ハイカーたちは間違いなくこのアイデアを気に入ると思います。

ランニング、特にレースの観点から言えば、この高精度なリアルタイムトラックトラッキング機能に見合う、正確なペースデータも欲しいところです。ペースデータがトラックトラッキングほど完璧だとは、正直言って確信が持てません。Googleが次期モデルでこの点を検討するか、あるいはソフトウェアアップデートで改善してくれることを期待しています。

Pixel Watch 5に搭載された新しいGPSシステムは、スマートウォッチのルート追跡精度向上において、画期的な進歩を遂げたと言えるでしょう。Googleが保有する膨大な位置情報データと、人工知能を活用した機能強化が相まって、スマートウォッチのGPS技術におけるこのような飛躍的な進歩を実現したのです。

これは確かに、来年4月のロンドンマラソンのスタートラインでどのスマートウォッチを着けるかを選ぶ際に、私が考えるべき材料を与えてくれた。それは間違いない。

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