イネオスは、新しいクラシックなディフェンダーに対する大衆の欲求が満たされなかったことを証明した。

イネオス・グレナディアの発売から約2年が経ちました。クラシックモデル「ディフェンダー」の現代的な後継車であるこの車は、クラシックモデルのデザインから多くのインスピレーションを得ながら、現代的なアレンジを加えています。クラシックモデル「ディフェンダー」を所有したいけれど、中古車市場に手を出すのは気が進まないという人にとって理想的な選択肢として、期待の持てるスタートを切りました。

しかし、過去2年間、グレナディアは市場参入の試みにおいていくつかの課題に直面してきました。販売不振から関税の影響まで、イネオスが直面した障害は計り知れないものでした。それでも、同社は成功への強い意志を失っていません。この「古くて新しいディフェンダー」と、そのメーカーが歩んできた道のりを詳しく見ていきましょう。

Ineos 擲弾兵および補給兵の概要

イネオス・オートモーティブは、クラシックなランドローバー・ディフェンダーの生産終了直後の2016年に設立されました。グレナディアは同社初のモデルであり、頑丈で箱型のSUVで、初代ディフェンダーを象徴的な車にした多くの特徴を踏襲しています。

イネオスの創業者、ジム・ラトクリフ卿の目標は、現代版ディフェンダーを再現することでした。当初の計画は、ジャガー・ランドローバーからオリジナルの金型を直接購入し、より正確なレプリカを製作することでした。しかし、この提案は却下されました。しかし、ラトクリフは諦めず、その後まもなくグレナディア（彼のお気に入りのロンドンのパブにちなんで名付けられた）の開発が始まりました。最初の量産車は2022年にラインオフしました。

2023年半ば、イネオスはラインナップを拡充することを決定しました。グレナディアの4ドアピックアップトラック版となる「グレナディア・クォーターマスター」です。この車はホイールベースが長く、荷台を収容するために12インチ（約30cm）延長されています。牽引能力は4輪駆動版と同じ7700ポンド（約3,300kg）です。

クォーターマスターは現在、米国市場で販売されているトラックの中で、悪名高い「チキン税」（輸入ピックアップトラックとバンに課される25%の税金）の対象となる唯一のトラックであることは特筆に値します。そのため、最近の値下げ後も、クォーターマスターはSUVモデルよりもわずかに高価です。グレナディアとグレナディア・クォーターマスターはどちらも同じエンジンを搭載しています。3.0リッター直列6気筒ターボチャージャー付きエンジンで、 BMW282馬力、332ポンドフィートのトルクを発生する。パワーは8速オートマチックトランスミッションを介して四輪に伝達される。

大幅値下げ

イネオスの善意にもかかわらず、クラシックモデル「ディフェンダー」の現代版生産に向けた取り組みは、軌道に乗るまでに困難に直面しています。同社はこれまでにわずか数台しか生産しておらず、現時点ではアメリカが最大の市場であると述べています。両モデルの価格は短期間で大きく変動しており、4月には米国の新たな関税導入により価格が急騰しましたが、8月には関税導入前の水準近くまで下落しました。

これらの価格変動は、両モデルの生産拠点によるものです。両モデルともフランスのハンバッハにある工場で組み立てられているため、今年初めに課された27.5%の関税の影響を受けました。イネオスはこれを受け、グレナディアを3800ドル、グレナディア・クォーターマスターを9000ドル値上げしました。

わずか数か月後、同社は両方の価格を再び引き下げました。クォーターマスターは関税導入前より500ドル高く、8万6000ドルからとなっていますが、グレナディアはベースグレードで7万2600ドルからと、実際には以前よりわずかに安くなっています。クォーターマスターが関税導入前の価格を下回っていない理由の一つは、グレナディアとは異なり、前述の「チキン税」の影響を受けているためです。

欧州車への輸入関税を15%に引き下げる合意が進行中であるため、今後も価格は下落を続けると予想されます。しかし、この合意にはEUがまず貿易関連法を制定する必要があるため、この分野での動きは非常に緩やかなものになると予想されます。

イネオスのもう一つの計画：新型SUV…ただしアメリカでは発売されない

イネオスは、直面している困難にもかかわらず、将来に向けて大きな計画を立てています。ただし、必ずしも米国市場を網羅しているわけではありません。昨年、自動車業界はイネオスの次期新型モデル、オフロード指向のSUV「フュージリア」のプロトタイプを発表しました。イネオスは、このモデルを電気自動車とレンジエクステンダー付きガソリンエンジンの2つのオプションで発売する予定です。

当初の計画では、メルセデス・ベンツGクラスも開発したオーストリアのメーカー、マグナ・シュタイアーとの提携も検討されていました。しかし、この計画は頓挫し、イネオスは専門知識とエンジニアリング支援を他社に求めざるを得なくなりました。報道によると、同社は中国の自動車メーカー、奇瑞汽車（Chery）と提携する可能性があるとのことです。

奇瑞汽車は中国で4番目に大きな自動車メーカーで、昨年はガソリン車と電気自動車のSUVを含めて260万台を販売しました。同社は、車両デザインにおいて他の自動車メーカーからデザインインスピレーションを得ていることで知られています。また、若い世代をターゲットとした、力強いデザインの電気自動車SUVを販売するサブブランド「iCaur」も展開しています。

現段階では詳細はほとんど明らかにされていないものの、フュージリアはおそらく奇瑞汽車の449馬力1.5リッターターボハイブリッドエンジンと四輪駆動を採用するだろう。提携が実現すれば、部品または組立部品はイネオスのフランス工場から奇瑞汽車の中国工場に送られ、そこで組み立てられることになる。あるいは、逆のプロセス、つまり中国から組立部品を送り、フランス工場で製造することも可能だ。この方法であれば、イネオスはEUの関税を回避できる可能性がある。しかし、組み立てに使われる中国製部品の総数によっては、最終的な車両が米国市場に全く出荷できない可能性もある。

グレナディアのインスピレーション：クラシックなランドローバー・ディフェンダー

イネオス・グレナディアは、本質的には、自動車の象徴とも言えるクラシックモデル、ランドローバー・ディフェンダーの現代版と言えるでしょう。クラシックモデルは1983年から2016年まで生産されましたが、その後4年間生産が中止され、2020年に現代版として復活しました。

後にディフェンダーとして知られることになる最初のモデルは、1983年にランドローバー・ワン・テン（ホイールベースが110インチであることから）という名前で発売されました。その後すぐに、より短いバージョン（ランドローバー・ナインティ）とより長いバージョン（ランドローバー・ワン・ツー・セブン）が発売されました。このモデルがディフェンダーの名称になったのは1990年になってからでした。その前年にランドローバーはディスカバリーを発売していたため、オリジナルのランドローバーは区別するために新しい名前が必要でした。このモデルは長年にわたり、幅広いガソリンエンジンとディーゼルエンジン、そして様々なマニュアルトランスミッションとオートマチックトランスミッションのオプションで提供されてきました。

ディフェンダーの最後のメジャーアップデートは2012年に行われ、新エンジンとオプションの折りたたみ式ルーフ（以前はオプション設定されていたが廃止）が追加されました。この時点でジャガー・ランドローバーは既に後継モデルの発売を発表しており、4年後にはクラシックディフェンダーの生産は終了しました。イネオス グレナディアはその伝統を受け継ぎ、象徴的なデザインを現代に蘇らせています。

しかし、販売台数を見れば、顧客が本当に求めているのは（たとえ初代ディフェンダーの終焉を嘆き悲しんでいたとしても）、新しくモダンなディフェンダーです。イネオスは昨年、8000台のグレナディアを生産し、米国に納入しました。同時期にランドローバーは28000台近くのディフェンダーを販売しました。つまり、初代ディフェンダーのエッセンスが失われたと多くの人が不満を漏らしたにもかかわらず、最終的には新型に備わった快適な乗り心地が勝利を収めたのです。

المصادر： イネオスオートモーティブ。