『シヴィライゼーションVII』を16時間プレイしてみた感想：第一印象

「もう一ラウンド」という永遠のモットーが、シド・マイヤーの『シヴィライゼーションVII』で新たなチャンスを得て帰ってきた。長年にわたり多くのプレイヤーを魅了し、市場に出回る他のどのゲームよりも多くの人々の忍耐力と人間関係を試してきた、この戦略ゲームシリーズの最新作だ。

33年間、ゲームの世界で、小さな先史時代の村を建設し、それを広大な帝国へと発展させ（軍事力、科学技術の進歩、文化的な優位性、あるいは想像できるあらゆる方法を通して）、そしてその体験を再び繰り返すことほど大きな喜びはなかった。

『シヴィライゼーションVII』はこの伝統を受け継ぎつつ、グラフィック、ゲームプレイ、その他あらゆる面で多くの細かな変更を加え、これまでのシリーズ作品とは一線を画す作品となっている。

あなたの時代を当ててみて

『シヴィライゼーションVII』における前作からの最大の変化は、帝国の統治期間が単一の連続した期間ではなくなったことだろう。ゲームは複数のセクション、すなわち「時代」に分かれており、プレイヤーは常に戦術を見直し、プレイスタイルを適応させる必要がある。

どの時代からでもゲームを開始できますが、ゲームのタイムラインは古代から始まります。ここでは、都市を建設し、ライバル文明や他の独立勢力と同盟を結び（そして敵対関係を築き）、自勢力の基盤となる兵器、建造物、科学技術を発展させていきます。続いて大航海時代となり、巨大な船を使って大海原を航海し、対岸の土地を植民地化（または征服）していきます。

このシステムこそが、私が何十年もかけて磨き上げてきた戦略の多くがもはや通用しなくなることを悟った瞬間でした。各時代にはそれぞれ固有の制限があり、発見できる技術の数や建設できる都市の数には限りがあります。つまり、大航海時代を迎えるまでは、あまり探検活動を行う機会はないでしょう。これは、探検と征服が最初から密接に結びついていた以前のゲームとは大きく異なります。この点を踏まえると、新しいゲームを始める際のヒントが役立つかもしれません。

都市、発展、人間関係はプレイヤーと共に移動しますが、時代が変わるたびに多くのことを学び直す必要があります。各時代は、時間の経過を経て始まる本の新たな章のようなもので、プレゼンテーション（プレイヤーの役割）から始まり、劇的な展開（少なくとも古代と探検の時代では、組織力と統治能力、そして時には忍耐力が極限まで試される危機）で終わります。ユニットや技術の進化を理解することで、他の単一時間スケールのゲームにはなかった学習曲線が生まれます。この絶え間ない進化を考えると、 2026年はゲーム業界全体にとって最高の年になるのではないかと期待せずにはいられません。

文明と指導者の分離

『シヴィライゼーションVII』では、指導者と彼らの文明との間の独特な関係が、興味深くもあり、同時に不可解でもあるような形で完全に再考されている。

ここに登場する指導者は必ずしも国家元首ばかりではありません。ベンジャミン・フランクリンとハリエット・タブマンは、アメリカの代表としてデフォルトで登場します。また、これまでの『シヴィライゼーション』シリーズでは、ローマを統治するのは常にシーザー、インドを率いるのはガンジーでしたが、今作ではそうではありません。例えば、文化的な勝利を目指してエカチェリーナ2世を選んだ場合、それぞれ独自の強みを持つ10種類の文明の中から、彼女をいずれかの文明の指導者として選ぶことができます。ギリシャ文化の力と影響力を考えると、エジプトやペルシャの女王として彼女を据える方が理にかなっているかもしれません。こうした多様性は、Nintendo Switch 2のような新デバイスがゲーム体験をどのように変革するのかという期待感を彷彿とさせます。

なぜロシアではないのか？表向きの理由は、エカチェリーナの真のロシアは人類の黎明期には存在せず、数千年かけて進化してきたからである。これを例証するために、時代が変われば文明も変わるというルールを設けた。つまり、エカチェリーナ大帝は古代ギリシャから、チョーラ朝、ノルマン朝、スペインといった文明、あるいは大航海時代が到来すれば他の文明（プレイヤーの行動によって解放される文明）を率いるまでに進化する可能性がある。現在と過去を巧みに融合させて優位に立つことができるだろうか？複雑な問題だが、それができなければ勝利は望めない。

都市の衰退：文明における都市拡大の課題 VII

新旧の要素が融合したこのゲームでは、建物を建設したり、市民を雇用したり、資源を採掘したりするタイルにもその特徴が表れています。各タイルには限られたスペースしかなく、ゲームが進むにつれてプラスの建設が難しくなるため、首都の古代の祭壇の上に、きらびやかな近代的な市場を建設した場合に何が起こるかを考えなければならないでしょう。

他の『シヴィライゼーション』シリーズと同様に、本作でも農業と開発のバランスを取る必要がありますが、シリーズ7作目となる本作では、農村部と都市部の区分がより明確になっています。農村部には、農地、鉱山、漁船などの土地改良施設が含まれ、都市部は、農村部の土地に建設を始めると発展していくものです。どちらか一方だけを追求するのではなく、両方をバランス良く取り入れることが新たな課題となります。しかし、このゲームにも意外な利点があります。都市部と農村部の両方の人口を獲得しない限り、どの集落も他の宗教に改宗させることはできません。これは見た目以上に難しいことです。

Civilization VIIの新機能と高度なメカニズム

宗教的な戦闘と改宗は再考され、範囲が絞り込まれました。自然災害（『シヴィライゼーション VI: 嵐の集結』にインスパイアされたもの）は、対処しなければならない現実のものとなりました。異なる政府は、以前よりも対象を絞った、広範囲に及ぶものではない利点を提供します。テクノロジー ツリーのアイテムを複数回研究することでマスターできる新機能が追加されました。ビルダーは存在しなくなり、すべての機能が自動化されました。レガシー パスは、プレイ スタイルをカスタマイズするのに役立つクエストです。外交には「影響力」と呼ばれる通貨が必要となり、プラスでは、より幅広い支援および破壊的なオプションが以前よりも早く導入されました。

つまり、『シヴィライゼーションVII』はその名に恥じない作品であり、馴染み深い要素と全く新しい要素が融合し、過去からインスピレーションを得ながらも大胆な再解釈を恐れていない。近いうちにさらに詳しく掘り下げていく予定だが、それまでは「One More Turn」をできる限りプレイし、ゲームの未来に期待を膨らませていきたい。

このプレビューは、開発元のFiraxis Gamesと2Kから提供されたデモ版での約16時間のプレイに基づいています。Civilization VIIの完全かつ詳細なレビューは、2025年2月3日に公開予定です。