知っておくべき最も重要なこと
- 『ザ・シンキング・シティ2』は独立したストーリーとなっており、前作をプレイする必要はありません。そのため、調査はオプション要素として、サバイバルホラー体験をより充実させるものとなっています。
- 本作は『バイオハザード』シリーズのような、弾薬が限られており、4段階の難易度設定が可能な、資源管理が求められる戦闘システムを特徴としている。
- このゲームは、困難な戦時下という状況下で開発されたFrogwaresスタジオにとって真の偉業であり、直線的なストーリーを通して感情を揺さぶる物語を提供している。
私は昔からサバイバルゲームやホラーゲームに特別な愛着を持っています。バイオハザードの恐ろしい廊下をさまよったり、サイレントヒルの心理的な悪夢に迷い込んだり、アラン・ウェイクの超常現象の謎を解き明かそうとしたりと、ホラーゲームは常に私のお気に入りのジャンルでした。ですから、ザ・シンキング・シティ2をプレイする機会を得たとき、これら3つの要素をすべて兼ね備えているように見えるこのゲームに、私はすぐに興味をそそられました。そして、ご想像のとおり、ホラーファンである私は大喜びです。
ウクライナのスタジオFrogwaresが開発した『The Sinking City 2』は、2019年の『The Sinking City』の続編ですが、シリーズの焦点はサバイバルとホラーへと移っています。1920年代のアーカムを彷彿とさせる、沈没した世界規模の都市を舞台に、プレイヤーは謎めいた冒険家カルビン・ラファティとなり、ラヴクラフト風の怪物たちと戦いながら、謎めいた超自然的な脅威を調査することになります。調査を重視した前作とは異なり、本作では戦闘、探索、資源管理、そして恐怖がゲーム体験の中心となっています。
Frogwaresは、この続編をUnreal Engine 5を使用して開発し、シリーズを刷新し、従来の警察アドベンチャーゲームという枠を超えた作品に仕上げました。数時間プレイしてみましたが、正直なところ、もうすっかりハマってしまいました。以下は、『The Sinking City 2』についての私の感想です。
ザ・シンキング・シティ2：ホラーファンにとって最高の遊び場
正直に言うと、『ザ・シンキング・シティ』の最初の作品はプレイしていませんが、調べてみたところ、『ザ・シンキング・シティ2』は独立したストーリーになっているため、オリジナル版をプレイしなくても続編を楽しめることがわかりました。
Frogwaresは、調査を意図的にオプションにしたことで、サバイバルとホラー体験を妨げるのではなく、むしろそれをサポートするようにしたという点に留意することが重要である。
つまり、私はどんなゲームなのか全く予想がつかないままゲームに臨んだのですが、それがかえってゲーム体験をよりエキサイティングなものにしてくれました。『ザ・シンキング・シティ2』は、冒頭の数分間で物語の導入部分から始まります。カルビン・ラファティは、自分たちが行った儀式が恐ろしいほど失敗に終わった後、フェイ・ベネットのベッドサイドに座っています。フェイは謎の昏睡状態に陥っており、カルビンは彼女を蘇らせる方法を見つけようと決意しています。
そこから、ゲームのサバイバルとホラーの要素がすぐに導入され、重要なアイテムを集める最初のクエストが始まります。その道中では、探索、資源収集、パズル解きなどが行われます。しかし、私は『バイオハザード』のようなサバイバルホラーゲームをそれなりにプレイしてきたので、『ザ・シンキング・シティ2』の難易度は比較的簡単に感じました。
しかし、このゲームはその欠点を戦闘システムで補っており、特にゲームに登場する醜悪なクリーチャーの1体であるスリザーとの最初の遭遇ではその効果が顕著に表れる。
このゲームで私が気に入っている点は、戦闘に4つの難易度レベルが用意されていることです。これにより、敵やボス戦に挑む際に、どの程度の難易度でプレイしたいかを選択できます。
フロッグウェアーズは、サバイバルホラー体験を阻害するのではなく、むしろ向上させるために、意図的に調査をオプションにした点に留意すべきである。そのため、戦闘が重要な要素となっており、特に弾薬の制限という点では、『バイオハザード』シリーズと非常によく似ている。
物資を探すには引き出しや部屋をくまなく探す必要がありますが、指定されたセーフルームはアイテムを保管したり、ゲームの進行状況を保存したりできる場所です。弾薬を節約し、敵の弱点を狙い、そもそも戦う価値があるかどうかを見極める必要があります。射撃操作は、特に回避行動を同時に取ろうとしている時などは、やや混乱を感じることがあるので注意してください。
しかし、このゲームプレイの流動性の欠如が、なぜかこのゲームに独特の魅力を与えている。超自然的な虫によって生ける屍がはびこる廃墟の街をさまよい、主人公は愛する人を救出しようと必死になるものの、戦闘スキルはほとんど持ち合わせていない。そう考えると、この欠点もいくらか理解できるものとなる。
特に重要な映画シーンにおけるアニメーションのぎこちなさや、ゲーム内で時折アセットやテクスチャが使い回されているため、一部の環境が非常に似通って見えることが、やや不満を感じる点である。
技術的な欠点はいくつかあるものの、『ザ・シンキング・シティ2』は視覚的に非常に魅力的だ。沈んだ都市は暗く、重苦しく、そして説得力のあるほどに荒廃しており、霧、雨、水、そして抑えられた色彩が、絶え間ない不安感を醸し出している。水没したミスカトニック大学、廃墟となった病院、魚市場といった場所でさえ、都市が沈む前に実際に存在していた場所のように見える。
欠点は明らかだが、全体的な雰囲気と技術的な方向性は非常に優れており、その点においてこのゲームは高く評価されるべきだ。
『ザ・シンキング・シティ2』は完璧に磨き上げられた作品とは言えないかもしれないが、発見する価値のある特別な何かが隠されている。
ラヴクラフトの世界観を生き生きと表現するには、物語が魅力的でなければならず、登場人物や主人公の動機に感情移入できるものでなければならない。『ザ・シンキング・シティ2』は、非常に引き込まれる物語を提供しており、カルヴィンがフェイを救おうとする強い意志が、ゲームに独特の感情的な魅力を与えている。
回想シーンは、暗く残酷な物語に必要不可欠な温かみを加えており、主人公がインディ・ジョーンズから多大なエネルギーを得ている点が特に面白かった。
本作は、オープンワールドの冒険に没頭するのではなく、アーカムの様々な場所を舞台にした、より緊密で直線的なストーリー展開となっている。その道中には、数々の奇妙な展開、暗い発見、そしてますます不可解な状況が待ち受けており、次に何が起こるのか知りたくてたまらなくなる。
さらに、回想シーンや二人のやり取りを通して、彼らの関係性が垣間見え、そこでは彼らのロマンスが驚くほど効果的に描かれている。物語の序盤、カルビンが何かを探しに図書館に入ると、フェイが難解な研究に没頭しているのを見つけ、二人は短いながらも軽妙なやり取りを交わす場面がある。
回想シーンが終わると、私たちは突然同じ場所に戻っているのですが、今度はフェイの姿はなく、あたりは暗闇に包まれています。こうした回想シーンは、暗く残酷な物語に、必要不可欠な温かみを加えています。特に、主人公がインディ・ジョーンズから多くのエネルギーを得ている様子が、私にはとても面白く感じられました。
『The Sinking City 2』について語る上で、Frogwaresが実際にゲームを完成させるまでに経験した苦難に触れないわけにはいきません。ウクライナのスタジオであるFrogwaresは、2022年にロシアによる本格的な侵攻が始まった当時、プリプロダクション段階にあり、開発は中断を余儀なくされました。チームは停電や空爆、そして開発者の召集といった困難に直面しながらも、最終的に開発を再開しました。こうした状況を踏まえると、『The Sinking City 2』がようやくプレイヤーの手に渡ったことは、まさに偉業と言えるでしょう。特に、本作はFrogwaresにとってサバイバルホラーゲームへの本格的な挑戦であり、個々のゲームの重要性を改めて認識させてくれる作品です。
単にメインストーリーをクリアして次に進むという話ではありません。『シンキング・シティ2』には、無限弾薬、コンセプトアート、コスチュームなどのアンロック可能な特典を備えた新しいゲームプラスモードが用意されています。また、アーカム・シティには、発見されるのを待っている秘密や物語が満載です。ほんの数時間プレイしただけで、このゲームが提供するすべてを体験したわけではないことは明らかですが、おそらくそれが私を最も驚かせた点です。『シンキング・シティ2』をプレイする前は、ただのホラーゲームだと思っていましたが、実際には、次の角を曲がった先にどんな恐怖が待ち受けているのか、本当に知りたくてたまらなくなっていました。
『ザ・シンキング・シティ2』は、PC、PS5、Xbox Series X|Sでプレイ可能です。
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