病気や怪我をした時でも請求書の支払いを続ける方法：対処法

病気や怪我をした時に、お金のことが真っ先に頭に浮かばなくても、誰もあなたを責めません。回復を待ち望むのは自然なことです。しかし、いずれは経済的な面にも目を向けなければならなくなります。特に請求書が山積みになってくると、なおさらです。

ウイルス感染後も請求書の支払いを続けることは、決して無視できない選択肢です。支払いを遅らせると、クレジットカードの利息が積み重なったり、車や家を失うリスクなど、深刻な結果を招く可能性があります。しかし、この危機を乗り越え、請求書の支払いを滞りなく行う方法はあります。検討すべきいくつかの対策を見ていきましょう。

まずは雇用主からの収入オプションから始めましょう。

まず最初に確認すべきは職場です。多くの人は、これまで必要としたことがないという理由だけで、利用できる福利厚生を見落としがちですが、自分にどのような福利厚生があるのか​​を必ず把握しておきましょう。例えば、以下のようなものが挙げられます。

• 病気休暇
• 年次休暇日数
• 有給休暇

たとえ一部支払いでも、時間稼ぎになり、支払いが滞るのをすぐに防ぐことができます。ですから、既成概念にとらわれずに考えてみてください。雇用主によっては、病気休暇中の収入の一部を補償してくれる短期障害保険を提供している場合もあります。

こうした会話を始めるのは奇妙に思えるかもしれませんが、推測したり、選択肢がないと思い込んだりするよりはましです。利用できる給付内容とその期間について尋ねてみましょう。また、おそらくこのような手続きを経験したことがないでしょうから、必要な書類についても考慮する必要があります。

怪我や病気が仕事に何らかの形で関連している場合、労災保険はあなたとご家族にとって命綱となる可能性があります。労災保険は、医療費の負担や、回復期間中の収入減の一部を補償するなど、様々な形で支援を提供することを目的としています。

これらの給付はすべての場合に適用されるわけではなく、居住地域によって規則が異なる場合があります。しかし、あなたの状況と仕事に何らかの関連性がある場合は、調べてみる価値があります。多くの人が自分は対象外だと思い込み、本来受け取れるはずの給付を受け損ねています。

支出を削減する

収入が減少した時、安定を取り戻すためにできる最善のことは、自ら状況をコントロールすることです。 あなたの経費で必ずしも生活スタイルを完全に変えたり、恒久的な犠牲を払ったりする必要はありません。目的は、回復期間中の経済的な負担を軽減することだけです。
まずは、不要な支出を削減することから始めましょう。簡単に削減できるのは、サブスクリプションサービス、ストリーミングサービス、フードデリバリーアプリ、数ヶ月間利用していない会員制サービスなどです。これらのサービスを一時停止したり解約したりするのは、通常は簡単で、大きな影響もありません。

返済方法についても検討してみましょう。多くの公共料金会社や金融機関は、状況を説明すれば、困難な時期に一時的な支援を提供しています。また、食費、光熱費、住居費などを支援する政府のプログラムも調べてみましょう。（詳細は後述します。）

感情的には、これは最も難しいステップの一つです。しかし、同時に最も賢明なステップの一つでもあります。家賃、ローン返済、クレジットカードの支払いなどで苦労しそうだと分かっているなら、期限前に連絡を取りましょう。期限後よりも、事前に連絡を取る方がはるかに多くの選択肢があります。多くの債権者は、延滞金を追いかけるよりも、あなたと協力することを好みます。自ら行動を起こすことは、弱さではなく責任感を示すことになります。また、すでに困難な時期に、あなたの信用履歴を守ることにもつながります。

一時的な支援プログラムを探す

回復に予想以上に時間がかかる場合は、外部の支援を検討する価値があるかもしれません。まさにこうしたプログラムがそのためのものです。

地方自治体や政府の支援制度を利用すれば、食費、住居費、光熱費、医療費などの援助を受けることができます。すべての支援を受けられるとは限りませんし、申請手続きには時間がかかる場合もありますが、こうした支援の一部でも受けられれば、経済的な負担を大幅に軽減できるでしょう。

代替収入源を検討する

この選択肢は、特に怪我や病気の性質によっては、すべての人にとって現実的ではないかもしれません。しかし、医師の許可が得られれば、いくつかの可能性が開けるでしょう。たとえ追加収入が月100ドルから200ドル程度であっても、請求書の支払いを助け、経済的な負担を軽減するのに役立ちます。

この場合、オンラインで働くことやフリーランスの仕事が最善の選択肢となるでしょう。なぜなら、通常は自宅で快適に仕事ができるからです。特に、カスタマーサービスや電話対応の仕事は、収入を補うのに最適な方法です。

次のステップ

怪我や病気はいつ起こるかわかりませんが、特に仕事ができなくなると、その費用はかさみます。幸いなことに、上記で説明したように、困難な状況でも支払いを続ける方法はあります。これらのヒントを参考に、労災補償やその他の法的権利について弁護士に相談することをためらわないでください。