まとめ：
- 米司法省は検索エンジンにおけるGoogleの独占を打破したいと考えており、これによりFirefoxとの契約も終了する可能性がある。
- Google は現在、自社の検索エンジンを Firefox のデフォルト オプションとして維持するために多額の費用を支払っています。
- この取引が成立しない場合は、Firefox の予算が大幅に削減され、場合によっては消滅することになるかもしれない。
Googleは現在、検索エンジンにおける同社の独占を打破するために司法省と法廷闘争を繰り広げている。司法省は、Google が他のブラウザに自社の検索エンジンをデフォルトとして使うための費用を支払うのをやめるよう求めているが、これは Chrome の最大のライバルである Firefox に深刻な影響を及ぼし、市場から締め出される可能性もある。
Mozilla（Firefoxの背後にある会社）のCFO、エリック・ミュールハイムは司法省で証言し、Googleとの契約で同社の検索エンジンをデフォルトオプションとして維持できなかったことは、 Firefoxの、それは「下降スパイラル」につながる可能性があります。同氏はさらに、「会社全体で大幅な削減」を行わなければならないだろうとも付け加えた。
背景を少し説明すると、Google は現在、検索エンジン契約の一環として Mozilla に巨額を支払っている。これはブラウザの収益の 85% に相当します。この契約に負ければ、Firefox の終焉を意味することになるだろう。これは、ブラウザに対する製品エンジニアリング投資を削減する必要があり、ユーザーにとって魅力が低下するためです。
現在、Firefox は Chromium をベースとしていない唯一の人気ブラウザです。同社の倒産は、裁判所が制限しようとしている市場支配を強化することになるだろう。これは「大手テクノロジー企業ではなく、非営利団体が所有する唯一のブラウザエンジン」です。したがって、市場での存在は必要です。
マルハイム氏は、Bing検索エンジンをデフォルトのオプションとして提供するためにマイクロソフトと交渉したと述べた。しかし、Google が契約に応札しなければ、Mozilla が希望する収益分配は減少する可能性が高い。さらに、Bing は Google ほど効率的に検索トラフィックを収益化することができません。
したがって、Google に関して DOJ と物事がうまく進んだ場合、非営利のブラウザにとっては厳しい時代を意味することになるでしょう。別の検索エンジンが Google の契約に匹敵するまで待つこともできるが、それは仮説であり、その日がいつ来るか、あるいは来るのかどうかも分からない。それまでの間、Firefox は大幅なダウングレードと悲惨な結果に苦しむことになり、それがブラウザの終焉につながる可能性もある。
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