ウォルマート：100店舗にまたがる400kWの電気自動車充電ネットワーク

ウォルマートは、電気自動車の急速充電拠点を100店舗目としてオープンし、急速に拡大しているネットワークを20州に展開する100店舗に拡大した。

この節目となる新たな拠点は、コロラド州モニュメントのウォルマート・スーパーセンター（住所：16218 Jackson Creek Parkway）に設置されています。この施設には、最大400キロワットの電力を供給できる充電コンセントが8基（CCS1が4基、NACSが4基）備えられています。ただし、現在、ほとんどの電気自動車は400キロワットのフルパワーでの充電に対応していません。

ウォルマートのエネルギー担当上級副社長であるシェーン・ウォルマイヤー氏は、「100か所に到達したことは重要な節目であり、当社の広範なネットワークにより、地域社会における電気自動車の充電をより身近なものにするとともに、お客様へのサービス提供範囲を拡大できる立場にあります」と述べた。

ウォルマートが設置する急速充電器の種類

ウォルマートの充電ステーションのほとんどは、CCS1とNACSタイプの充電コンセントを合わせて8～16個備えています。8個のコンセントを備えたモニュメントのターミナル構成は、ネットワーク内の小規模な拠点によく見られるものです。

ウォルマートは、スイスのABB E-mobility社とイタリアの充電器メーカーであるAlpitronic社の400キロワット充電器を使用している。使用されているモデルには、ABB A400オールインワンとAl​​pitronic HYC400ハイパーチャージャーが含まれる。（ABB製の機器はコロラド州モニュメントの拠点に設置されている。）

ABBは、同社のA400モデルは、2台の電気自動車それぞれに同時に200kWの電力を供給できるほか、1台の車両に最大400kWの電力を供給できると述べている。

ウォルマートのアルピトロニックユニットも同様の仕組みで、1台の充電器にCCS1ケーブルとNACSケーブルが付属し、2台分の駐車スペースに対応できます。ウォルマートの初期の店舗の1つであるテキサス州マッキニーで、電気自動車の専門家であるトム・モロニー氏がGMCハマーEVを充電したところ、InsideEVsのテストによると、300キロワット以上を消費し、27分で1%から53%まで充電されました。

ウォルマートは配送ネットワーク向けに独自のソフトウェアを開発している。

ウォルマートは充電器を自社で購入しているが、ソフトウェアプラットフォームはウォルマート・グローバル・テックが社内で開発している。同社は、充電器を接続し、リアルタイムの利用状況と性能データを処理し、支払いを管理し、ステーション情報をApple Maps、Google Maps、PlugShare、ChargeHub、Chargewayに送信するシステムを自社のエンジニアが設計したことを認めている。

顧客重視のセクションは通常のウォルマートアプリに統合されているため、ドライバーは別途充電アプリをダウンロードする必要がありません。ドライバーはスマートフォンから充電器の位置確認、充電開始、支払い、充電状況の監視を行うことができます。ウォルマートプラス会員は充電料金の割引を受けられます。

ウォルマートは、ネットワークの拡大に伴い、さらに多くの支払い方法が利用可能になると述べている。これは、単に停車してクレジットカードでチャージしたいだけのドライバーにとって、アプリのインストールが必須となると不便になるため、重要な点である。

ウォルマートの電気自動車充電小売部門のゼネラルマネージャー、アダム・ハッブル氏は、「お客様がウォルマートで充電される際、その体験が他のショッピング体験と同様に信頼性が高く、簡単なものであることを目指しています」と述べました。さらに、「100か所に到達できたことを誇りに思いますが、お客様がいつでも安心して充電できるネットワークの構築に引き続き注力していきます」と付け加えました。

ウォルマートは当初、2030年までに数千のウォルマートとサムズクラブの店舗に充電器を設置する計画だと発表していた。米国には5,200以上の店舗があり、アメリカ人の約90%が10マイル圏内に住んでいることから、ウォルマートは国内最大級の急速充電ネットワークとなるための十分な土地を有している。