常に進化を続ける主要な Linux ディストリビューションは、常に最新の機能を提供します。

Linuxは、新しいハードウェアをリリース直後にサポートしないこともあるためか、かなり保守的という評判があります。これは、ハードウェアベンダーが自社製品の動作情報をオープンソースソフトウェアコミュニティと共有していないことが主な理由です。しかしながら、常に最新のフリーソフトウェアおよびオープンソースソフトウェア（FOSS）製品を提供している、真に最先端のディストリビューションもいくつか存在します。

常に最新の機能を提供するディストリビューションを探している場合は、次にオープンソース ワークステーションをセットアップするときに、これらのディストリビューションのいずれかをインストールすることをお勧めします。

アーチのLinux

Arch Linuxは、おそらくローリングリリースと最も密接に結びついているディストリビューションでしょう。Arch Linuxは、他の多くのディストリビューションが一般的に避けている、Linuxカーネルに非常に高度な（最先端の）コンポーネントを組み込んでいます。そのため、互換性のために安定性を犠牲にすることをいとわない人にとっては魅力的です。しかしながら、Archが使いにくいディストリビューションであるという評判は全くの杞憂です。高度なパッケージに加えて、標準的なパッケージを多数インストールしたいユーザーは、Arch Linuxに搭載されているPacmanパッケージマネージャーを使えば問題なく使用できるでしょう。

Gentoo Linux

Gentoo Linuxは、開発者がPortageパッケージ管理システムと呼ぶものを使用して構築されています。Debianなどのバイナリパッケージマネージャを使用するディストリビューションとは異なり、このポータブルシステムは、受信者のローカルコンピュータでコンパイルされたソースコードを配布します。つまり、すべてがユーザーのマシンに合わせて最適化されるということです。これは、大量のバイナリ実行ファイルを単純に全員に配布する場合と比べて、大きなパラダイムシフトです。

Gentoo は驚くほど適応性に優れているため、メタディストリビューションと呼ばれることもあります。パッケージは定期的に更新されるため、一度システムをインストールすると、Gentoo は実質的にバージョンレスになります。emerge update が完了すると、ユーザーのシステムは最新のパッケージで完全にアップデートされます。この独自の最新化アプローチにより、ライブインストーラーメディアのみがバージョン番号を取得します。

Ubuntu

Ubuntuは6ヶ月ごとのリリーススケジュールを採用しており、他の多くのLinuxディストリビューションよりもはるかに頻繁にアップデートが提供されます。これは、Lubuntu、Xubuntu、Kubuntuなど、様々なUbuntuデスクトップ環境にも当てはまります。これらのリリースはすべて同じリポジトリベースを共有しているため、Wineを除いて常に最新のアプリケーションバージョンが提供されます。

ほとんどの人がUbuntuを高度なLinuxディストリビューションのリストに含めない理由は、長期的なワークステーション環境向けのLTSバージョンに慣れているからです。6ヶ月ごとにリリースされる標準リリースを使用している人は、常に最新のパッケージにアクセスできます。

タンブルウィード搭載の openSUSE

Tumbleweedはスタンドアロンディストリビューションとも言えますが、一般的にはopenSUSEリリースに分類されます。Tumbleweedは、厳格なアップデートスケジュールに依存せず、各ソフトウェアの最新の安定版を含む、純粋な「ローリングリリース」（継続的にアップデートされる）リリースです。これにより、Ubuntuのように管理者がリポジトリの定期的なプルを実行する必要がなく、GentooやArchよりも一部のパッケージが安定しています。

これは、未テストの実験的なコードがシステムに侵入することを心配することなく、すべてのアプリケーションパッケージを最新バージョンに保ちたい人にとって魅力的です。openSUSE Tumbleweedのバンドルディストリビューションは、多くのLinuxディストリビューションの長い歴史を考えると、比較的新しいコンセプトです。ファクトリーリリースとローリングリリースパッケージは、2014年11月4日にバンドルされたばかりです。また、プロプライエタリなグラフィックドライバーをサポートしていないため、完全なオープンソースを維持したい人にとって魅力的です。

フェドーラ

FedoraはArchほど先進的なディストリビューションではありませんが、それでも非常に頻繁にアップデートが行われています。Fedoraは頻繁に主要なアーキテクチャアップデートを実施しており、その大きな進歩により大きなニュースとなるものもあります。Fedoraが最終的にGNOME 3とsystemdを採用するかどうかは、依然として大きな議論の的となっています。また、このディストリビューションがbtrfsをデフォルトのファイルシステムとして採用したかどうかも、依然として大きな議論の的となっています。全く新しいフリーテクノロジーがリリースされた場合、それはすぐにFedoraのパッケージマネージャーに組み込まれるでしょう。

Fedora開発者のこのような進歩的な考え方により、他のRed Hatディストリビューションが最新版を提供していない場合でも、ユーザーは常に最新のアプリケーションを入手できます。デスクトップ環境やファイルマネージャーなどのビジュアルソフトウェアの最新バージョンを求めるユーザーは、通常、Fedoraを選択します。これは、これらのパッケージがリポジトリ内で頻繁に更新されるのに対し、比較的進歩的な他のディストリビューションは更新を待つ傾向があるためです。