Windows 11に搭載された、Bingの宣伝のみを目的とした新しいアプリ。

Microsoftは、WindowsとEdgeのデフォルトの検索エクスペリエンスをBingにするだけでは満足せず、他のブラウザでもBingを使用するようユーザーに促すための、完全に独立したアプリケーションを開発したようだ。Microsoft Recommended Search Settingsと呼ばれるこのWindows 11ユーティリティは、Chrome、Firefox、EdgeなどのブラウザにBing拡張機能をインストールしたり、検索設定を変更したりすることができる。

はい、マイクロソフトは既にこの目的のための専用アプリケーションを開発しています。

このアプリケーションは、Windows Update やMicrosoft Storeを通じて提供されるのではなく、MicrosoftSettings.exe という名前のスタンドアロン実行ファイルとして配布されます。Windows Latestによると、約 22.2 MB のインストーラーは、Bing を既定の検索エンジンにすることを推奨するメッセージを表示し、「はい」オプションが既定で有効になっています。設定を承認すると、ブラウザはWindows にMicrosoft Bing アドオンをインストールするように指示されます。

この拡張機能は決して単純なものではありません。Chromeは、Microsoft Bing Homepage & Search拡張機能がウェブサイト上のデータを読み取り、変更したり、通知を表示したり、ブラウザのホームページ、検索、スタートページの設定を変更したりする可能性があると警告しています。ユーザーが同意すると、Bingがデフォルトの検索エンジンになり、新しいタブの表示がMicrosoftの使い慣れたMSNフィードに変わります。

Chromeがこの状況に気づくと、事態はさらに滑稽になる。Windows Latestは、Chromeがすぐに検索エンジンをGoogleに戻すよう提案してきたことを発見した。一方、Microsoftは、そうするとBing拡張機能が無効になり、Bing検索と背景へのアクセスが失われると警告した。ほんの一瞬、ブラウザは両社間のミニチュア戦場と化した。皮肉なことに、Microsoftは同時にWindows検索を簡素化しようとしており、MSNボックス、スポンサー付きショッピングカード、そしてますます煩雑になっている些細な情報を削除しようとしているのだ。

しかし、本当にあらゆる場所でBingが必要なのでしょうか？

率直に言って、マイクロソフトがBingを推進しようとする姿勢自体に根本的な問題があるわけではありません。ユーザーはデフォルトの検索エンジンを変更できますし、Bingは既に多くの優れた機能を提供しています。しかし、ユーザーが既に設定済みのブラウザにBingを強制的にインストールするための専用アプリケーションを開発するのは、誰もマイクロソフトに解決を依頼していない問題に対して、途方もない労力を費やすように思えます。

マイクロソフトがより多くの人にBingを使ってもらいたいと考えているのは明らかで、それは理解できる。しかし、Chrome、Firefox、Braveのユーザーが既に好みの検索エンジンを選んでいる状況では、マイクロソフトがBingをあらゆる場所に普及させたいかどうかではなく、Bing側がその意図を理解して、Bingの普及を推し進めるのをやめるかどうかが問題となる。