「ほとんどの人は、姿勢はデスクに座っているときだけ重要だと考えていて、歩いているときにはほとんど考えません」とリチャードソン氏は言います。
「実は、歩くときの姿勢は、歩くことと同じくらい、あるいはそれ以上に重要です。なぜなら、歩くことは筋肉や関節だけでなく、消化、呼吸、エネルギーレベルにも影響を与えるからです。」
リチャードソン氏は、体が動いているとき、重力は頭が前に傾いたり背骨が曲がったりするなど、体のゆがみの影響を「増幅」すると付け加えています。これは関節に負担をかけ、臓器に圧力をかける可能性があります。しかし、歩き方を改善するための調整方法がいくつかあります。
「正しい姿勢で歩くとは、まっすぐで意識的な姿勢で歩く練習のことです。肩はリラックスさせつつも開き、頭は背骨の真上に位置させ（前かがみにならないように）、体幹を軽く意識し、滑らかでバランスの取れた歩き方を心がけます」と彼は説明します。「大切なのは、どれだけ遠くまで、どれだけ速く、どんな道具を使うかではなく、どのように動くかを意識することです。」
姿勢を正すことにはいくつかの利点があります。
1. 消化を改善する
リチャードソン氏は、「猫背は胃や腸に圧力をかけ、排便を遅らせ、膨満感、胃酸逆流、便秘などの症状を悪化させる可能性がある」と述べています。彼は、背筋を伸ばし、頭を高く保つことを勧めており、これは「テックネック」の予防にも役立つとしています。
彼はさらにこう付け加えた。「正しい姿勢で歩くと腸の働きが活発になり、食べ物が消化器系をスムーズに通過しやすくなり、消化器系全体の健康が促進されます。」
2. 呼吸を改善する
「良い姿勢は横隔膜と肺を十分に広げ、酸素の摂取量を増やします」とリチャードソン氏は説明します。「首を傾けないようにすることで…気道がクリアになり、持久力が向上し、疲労が軽減されます。」最も重要なのは、呼吸が深くなることで呼吸が楽になることです。
3. 痛みを軽減する
「肩が下がり、頭が前に突き出た姿勢は、背骨にさらなる負担をかけます。頭を肩より上に上げてまっすぐ歩くと、背骨がまっすぐになり、慢性的な痛みのリスクが軽減されます。」と彼は言います。
4. エネルギーと気分を高める
リチャードソン氏は、姿勢を良くして歩くことの最も驚くべき利点は気分に関係していることを明らかにした。
研究によると、姿勢はホルモンレベルや気分に影響を与えることが示唆されています。背筋を伸ばして肩を後ろに引いて歩くことで、自信が高まり、ストレスが軽減され、全体的な精神的健康状態が改善される可能性があります。
5. より効率的な動き
リチャードソン氏によると、体の位置を正しく整えることでエネルギー効率を高めることができるそうです。「体の位置が整うと動きがスムーズになり、エネルギーの無駄が減ります。正しい姿勢は体幹と臀筋を鍛え、より効果的にカロリーを燃焼させ、怪我のリスクを軽減します。」
個人的には、カロリー消費量の増加に頼ることはしません。カロリー消費量は個人の生理機能やその他の多くの要因によって左右される、難しく主観的な数値だからです。ですから、運動強度を高めたい場合は、効率的なウォーキングに重点を置き、ペースや地形などの要素を工夫することをお勧めします。
姿勢を改善することがなぜ重要なのでしょうか?
私たちの多くは、私を含め、デバイスやテクノロジーに向かい、デスクに座りながら猫背で過ごす時間が多くあります。その結果、時間の経過とともに悪い姿勢が悪化し、運動を含む生活の他の部分にも悪影響を及ぼす可能性があります。
「カラフルなウォーキングが目にするものに関係し、ゴロゴロ歩くことが運ぶものに関係するなら、姿勢重視のウォーキングは動き方に関係する」とリチャードソン氏は言う。「姿勢重視のウォーキングの台頭は、まず健康的なウォーキングへとシフトしていることを示しており、そのメリットは心血管系の健康やカロリー消費にとどまらず、消化、脊椎の健康、さらには気分の調整にも及ぶ。」
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